警长正莫名所以,年轻人道:“向东的这条路上大约50公里处,你会看到一群尸体,都是我的那些可怜的随从,在向前一段路,还有一些尸体,是那些可恶的强盗。”
    警长见多识广,闻言虽然有些惊讶,但德州一向民风彪悍,虽然这次死的够多,不过还算正常。
    “好的好的。”他又看了看大胡子等人,问道:“这几个是什么人?怎么还有个黑鬼?”
    年轻人犹豫了一下,小声道:“我正是被他们所搭救,那个黑人马车赶的不错,应该是那个少年的奴仆。不过他们现在他们接受了我的雇佣,算是我的保镖吧。不过他们自称专门~额~专门抢劫强盗的,这个……犯法么?”
    警长:“……?”他又仔细打量了一下旅馆里的几个武装分子。
    旅馆老板正战战兢兢的问道:“你们…要…要住宿么?”
    马丁很和气的说道:“当然,请再给我们准备些晚餐。”
    警长转头对年轻人道:“我会安排棺材店老板准备他们的棺材的,至于这些……嗯……他们现在是您的保镖,不是么?”
    年轻人点头道:“……是的是的,那些棺材需要我支付费用么?”
    警长笑道:“通常尸体上总有些值钱的物品的,足够支付他们自己的棺材钱。”
    年轻人心想,说不定你要亏本了。不过他身上没钱,所以也就没再吭声,他可不想向那个可恶的小子借钱,大不了回到庄园后派人给警长送些费用。这个其实他猜错了,起码那些破枪大胡子等人是看不上眼的。
    这时一阵惨嚎传来,警长汗毛直竖,忍不住伸头看了看,问道:“这三个又是什么人?”
    “应该是袭击者的同伙,忘记告诉你了,他们的目的是绑架我。这应该是我还能活着的原因。”
    警长笑道:“看来您还算顺利。如果需要帮忙,只管开口。”
    年轻人道:“我只想知道是谁要绑架我,找到了,会派人通知你的。”
    警长道:“很好。也许我只需要让文书写个报告就可以了。”
    年轻人躬身行了个夸张的礼,警长摘了下牛仔帽示意,但却没有离开,来到一个正在交代的匪徒边听了一会,问了两个问题,也就离开了。
    汤姆正在和一个镇民聊天,大胡子走了过去,说道:“这些人都是路易斯安那州那边来的一帮土匪,受雇于一个庄园主。但他们并不知道是谁,知道具体情况的那个头领已经死了。说是大半个月前,有人找到他,跟他们的头领达成了一笔交易。”
    汤姆道:“他们最近的行动轨迹呢?。”
    大胡子道:“巴吞鲁日附近,密西西比河西岸一带。老窝在巴吞鲁日西北方向大约150公里处的森林里。”
    汤姆对凑过来的年轻人道:“看来线索断了,不过你的哥哥们还是是有些嫌疑的。”
    年轻人道:“这难以置信……”
    汤姆笑道:“假设是你的兄弟想要绑架你,这种想要你的钱,又不想你死的做法。确实有些符合你哥哥们的矛盾心理。说不定你变成穷光蛋后,你哥哥还会大发慈悲的收留你。我建议你回到庄园后,写封信问问他们,是不是遇到财务困难了,你可以表示愿意帮忙。”
    这年头其实不流行绑架,有深仇大恨的都是直接抄家伙爆头的,就算是抢劫,也是先弄死你再摸尸体。
    土匪道:“为何不可能是外人绑架呢?”
    汤姆道:“有这个可能性,所以我说是嫌疑。但掌握一个人的行踪并不容易。还能提前大半个月联系好土匪这里等,难度不小,除非对方很清楚那封信的内容。”
    年轻人道:“如果我的哥哥们缺钱,我当然愿意帮忙……他们根本无需采用这种方法。”他忽然迟疑道:“他们年初买了两艘船,说是去南美什么地方…对…咖啡,他们说是做咖啡贸易。”
    汤姆笑道:“做咖啡贸易,还非得买船么?”他想了想,“说不定因为这个,他们已经快破产了,而快破产的人,会不会做这种事就很难说了。”
    年轻人耸耸肩:“今晚我就写封信问问他们。我以前就认为,他们不是做生意的料。”
    汤姆:“你的哥哥们的决定我觉得倒是没什么错的,不过做生意就是这样,把钱投进去,不见得就能赚钱。”
    年轻人道:“这其实是我父亲的意思,他一直认为,种植园虽然赚钱,然而太单一了,会被别人卡脖子,长期来看,还是搞生产贸易比较好,所以有什么叮嘱也说不定。”
    汤姆有些意外:“看来你父亲是个有智慧的人。”
    年轻人道:“当然,我父亲以前和很多人一起还推动美国向西扩张,不然德克萨斯说不定今天还属于墨西哥呢。如今美国的状况,跟他预言的还真差不多。”
    这个汤姆还真不知道,后世也很少有书籍提及这个。
    美国独立后,是南方的奴隶主们推动了美国的版图一路向西扩张。北方佬则只愿意小富即安,守着一亩三分地,属于美国开疆拓土的反对派。
    从这个角度看,以美国的立场,南北战争前,南方奴隶主们才是美国的脊梁。这从美国版图扩大的趋势就能看出来。尤其是美墨战争,更是南方奴隶主和墨西哥国内的美国移民合力的结果。
    直到现在,德克萨斯人都喜欢津津乐道的那场阿拉莫之战,其实根本就没有美军,都是些美国开拓者志愿兵奴隶主。这200多自愿留下的人抵抗了一支拥有绝对优势兵力的墨西哥军队13天,全部阵亡。以至于德州人后来以向这些人看齐为荣,据说德州人的彪悍的性格就是阿拉莫之战打出来的。
    悍勇的美国民兵们打下了大半美国疆土。所以美国后来有个型号的洲际导弹叫做民兵,其名字的意义其实远超一般人的认知。
    既然线索断了,汤姆也无意去刨根问底,这一切本来就是因为顺路而已。为100美元来回折腾,划不来。
    于是继续向这位的庄园进发。
    结果路上遇见了一波真匪徒,让汤姆一行人的马队越发壮大。也让年轻人庆幸那800美元没白花。不过马太多了也很烦人的,最后在达拉斯这个小镇卖了了事。
    几天后,一行人就来到了年轻人的庄园。
    这个位置在达拉斯北方100公里左右的位置,有河有湖,确实是个好地方。占地面积惊人,很多地方还没开发。
    这位年轻的奴隶主热情的邀请汤姆一行人小住几天,估计是想让这几个彪悍而又有原则的匪中之匪能看一会家。他庄园里能打的手下和亲信没几个了。
    这年头,没几个能打的手下,奴隶主是睡不好的,所以竭力挽留。并且表示,如果愿意,以后可以长期在这里工作,薪水好商量。让汤姆哭笑不得。
    汤姆正好也想多住几天,一是天太热,二是这时的美国可不是能随便乱窜的地方。于是一拍即合。随即他请年轻人帮忙雇佣两个懂北面印第安人语言的向导。
    这大大出乎这位年轻奴隶主的预料,他瞪大眼睛:“卖糕的,你想进入印第安人地区?”

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