“笔迹?”桑斯终于忍不住插口了,他实在不记得自己什么时候将这样的证据落在对方的手上。
    亚岱尔手在虚空拂过,一卷羊皮纸已经拿在手中。于是左边的金瞳光华更盛,不过他也不在乎了,第一次的避忌是误认为桑斯是一个厌恶魔法的雇主。羊皮纸被打开,桑斯的脸色终于起了变化,他认出了自己在签在左下角的名字。
    “不要怀疑我的辨识能力,即使只是一个签名,我也可以一眼看出你所有的笔迹。”
    “呵……呵呵……”大概是知道了再也没有抵赖的可能,桑斯反而笑了起来。“沃兹华斯先生打算怎么做?抬着那面镜子去警察局,指着那行咒语控告我?”
    “那是不可能的事情,警察不会相信。真要控告你,也该去魔法师协会。不过我不会那么做,你已经是我猎物,我不会将你交给他们处置。”
    桑斯嘴角动了动,笑容改成了嘲讽,“那我就真的不懂你浪费这么长的时间,说了如此多的废话,到底是什么用意了。”证实他是一个非法魔法使用者,只是证实,却什么都不做。说明一切只是为了证明自己的推理?他相信,亚岱尔还没有无聊到这种地步。
    “刚才说过了,我希望你回答这个问题——为什么要谋杀蓝顿子爵?”
    “……”同样的问题,桑斯陷入同样的沉默。
    “你不说也没关系。我来说,你只需听着。”亚岱尔也不等他同意,态度就像是对着一团空气说话。“在这整起案件中,最无辜的人应该是南希夫人。班森身负人命,这样的下场也算是无可厚非。而南希,从毒蕈中萃取出所需要的物质不是一件简单的事情。三角枫下的土质只能说明她曾经成功萃取过,却不能证明她能一直成功。这项下毒的计划就算她一直在实施,然而很可能事实上已经半途夭折了。”
    “我记得,你曾经不止一次给我暗示过蓝顿子爵是被人所害,对于另一起谋杀案却提也不提,这样是不是可以这样理解,这场委托的真实目的只是为了对付南希夫人?如今,南希夫人已经入狱,因为她自己也相信子爵的身体状况是因为下毒造成。你利用了这一点,我也如你所愿去利用了这一点。”
    “如果我说的没有错,耐人寻味的就只剩下一点——你为什么要针对南希夫人?仇恨?利益?我想,这里应该称作嫉妒吧?”
    桑斯震了震,及时扶住身旁的墙壁才没有摔倒。尽管还保持着一言不发,可是脸上已经褪尽了血色。
    “子爵对南希夫人的维护,任谁都看的到。”甚至不惜包庇她的罪责,如果不是太在乎她,身为贵族的蓝顿又何须如此?“如果你对子爵在衷心之外还存有别的心思,那么嫉妒南希夫人也算是情理之中的事情了。”
    “我嫉妒夫人?”桑斯低下头,一张脸几乎都埋进领子里面去,沉闷的声音从衣领后面传来,“没错,我就是嫉妒夫人!那又怎么样?”
    就算是单纯的心情,也会衍生出邪恶的思想来。
    亚岱尔耸耸肩膀。“不怎么样。”邪恶也好,良善也罢,与他有什么关系。“下面说说你今天来的目的吧,延迟支付契约代价没什么大问题。只要你再签一份契约书就可以了。”展开羊皮纸正要写上什么时,又突然想起,“你打算延迟多久?”
    对于突然转换的话题,桑斯根本没有听清楚。他的思绪还沉浸在被亚岱尔点醒的事实中——他嫉妒南希。他对主人存有不可告人的心思。他……想要谋害主人。——这些不是早就清楚的事实吗?就算这个男人不提出,这些隐匿的真相也一样潜藏在他身体中的某个角落。只是,被他故意无视了而已。
    直到亚岱尔问他打算延迟的时间是,桑斯才终于回神,“最多三年。”
    简单的答案却引起了亚岱尔心里不小的震动,本来打算在契约书上标注出内容,最后的时刻到底还是犹豫了。“子爵还能活三年?桑斯先生,算我多事吧,既然南希夫人已经入狱,你也没有必要再继续下去。撤销这场魔法,子爵的身体也能恢复健康,你们还有很长的时间。”
    十年、二十年,就算契约延迟到蓝顿子爵自然死亡书香门第手打的那一天,对他而言也不会太长。他完全等得起。
    “沃兹华斯先生,你是同情我?还是动恻隐之心了?”只有在讥诮他人时,桑斯才显出这幅神态,连之前沉积在脸上的阴霾都消失不见。
    亚岱尔撇撇嘴角,自己难得的好心被视如敝履,虽然如此他也懒得在意。指尖魔法的力量渐成文字,对契约书的内容作了修改,加上了延迟三年支付代价的内容。纸张飘起,落在了桑斯面前。
    事实上,亚岱尔不是不理解桑斯这般偏执的理由。说是理解也不对,他只是能揣度到。历经两百多年,一直经手这家魔法租赁公司,见过的人算是形形色色,也和无数人签订了出卖灵魂的契约。他的思维模式也在不觉不中陷入了某种程度的阴暗——
    桑斯这么做的理由太简单。
    不管南希夫人的境遇如何,哪怕她已经彻底消失,蓝顿子爵的感情也已经注定了归属。今生今世,恐怕都没有可以分给桑斯的部分。
    得不到便要毁掉。
    甚至不惜赔上无尽的轮回。
    亚岱尔不知如何评价这种做法,只是心头泛起了丝丝凉意。好不容易回过神,客人已经不告而别,一张茶几上放着已经重新签署好的契约书。右下角的笔迹清晰而刺目,以亚岱尔的辨识能力自然可以一眼看出,那是桑斯的亲笔签名。
    “蓝顿子爵收养孤儿,本来是一件善事。恐怕他自己怎么也不会想到,有一天会开出这样一朵恶之花。”
    魔法租赁公司里,回荡着亚岱尔长长的叹息。
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    PS:《契之书》正篇的第一个故事算是完结了,在此感谢娟娟和荣荣,为了这个故事,向她们请教了不少有关法律和医学的知识。可是奈何本人专业知识有限,可能还有不少漏洞,三鞠躬向看文的亲们致歉,俺会在未来不断弥补。
    祝大家周末愉快!
    ☆、常青藤篇——PART1
    欢迎光临魔法租赁公司!
    这里可以实现你的任何愿望。只要——
    拿灵魂来交换。
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    常青藤学院,顾名思义,是一所学校。可是,却不是一所普通的学校。这里不是小学、中学或者大学,当然了,也不是幼儿园。严格说来,这只是一家慈善机构。学院的前身是常青藤孤儿院,后来这的孩子越来越多,也不可能每个人都幸运的被好人家收养,剩下的孩子也不可能就此放任,在这种情况下常青藤学院终于成立。
    虽然学院成立的目的是为了让这些孤儿们也能有接受教育的机会,然而在种种条件制约下,学院的条件还是异常差。无论是校舍还是师资力量,都只能用一个词来形容,那就是“简陋”。整座学院唯一能看的东西只有一样,那就是学院名称的由来,东墙的那一片常青藤。
    到底这片常青藤生长的有何等茂盛,那便已经是密密麻麻遮盖了墙面原本的原色。
    麦仑是常青藤学院的老师兼义工,因为本身家住的很远,后来就干脆搬进了学院的职工宿舍。因为很喜欢那些藤蔓植物,于是选择了距离东墙最近的一间,浓绿的植物顺着窗台一直蔓延过来,爬满了整个窗台。
    天气很好,麦仑起的也很早。拉开窗帘的一瞬间他怔住了。这或许是人的通病,如果是一件看惯的事物,那件事物已经如同空间阳光般熟悉,而有一天此物如果突然消失了,人会陷入一片极度的茫然,可是却往往一时想不起那究竟是什么。
    此刻的麦仑就陷入这种情况之中。直到将窗外的情景打量了四五遍,他才彻底恍然大悟——消失不见的,是那片常青藤。
    不仅是生长到他窗台上的部分,就连平日爬满整个东墙的藤蔓,全都消失不见。
    虽然在这上面想明白了,但是不代表麦仑就解了疑惑。相反,他陷入了更大的惊骇之中。因为,就麦仑所知的知识当中,没有任何一条理由可以解释眼前的景象。不论发生了什么,都不可能让如此一大片常青藤在一夜之间彻底失去踪影。
    火烧?烧毁这么大一片藤蔓,不可能不留下丝毫痕迹。况且这个季节的植物水分充足,不是那么容易燃烧的。

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