魏溪的目光落在窗外繁盛的花园之中,笑道句:“石榴花也开了呢。”
    秦衍之随着看去。果然,目光所及处堪比正红的石榴花在一片明绿之中格外的打眼,那还是少时魏溪特意从外地给他带回来的礼物,说是到了初冬就有石榴吃,比那些只能看不能吃的奇花异草强多了。
    不过,此时提及石榴花,莫名的回让人想起石榴裙。心虚的秦衍之尴尬之色闪过,咳嗽一声,道:“石榴花再好,哪有牡丹香。”
    魏溪别有深意的笑道:“皇上别心急,牡丹花很快就要入住中宫了。”
    秦衍之哼了声:“现在后宫乱糟糟的,再过一段时日,朕就没有清闲日子过了,想想就觉得头疼。”
    “您这是身在福中不知福。”魏溪对张大人道,“大人您说,皇上这话若是传到民间,会不会被人套麻袋狠狠的揍一顿?”
    张大人干笑,魏溪敢跟皇帝开这种玩笑,他却是不敢的。不过,张大人是朝中出了名的妻管严,斟酌后还是苦口婆心的劝了皇帝一句:“嫔妃们身负为皇族延绵子嗣的重任,若无大罪,皇上还是多多体谅她们一番苦心吧。”
    算计皇帝是逼不得已,投怀送抱也得脸皮厚,以往都是府邸中高高在上的嫡女,一旦入了宫,哪怕心里再不愿意,也得为了自己为了家族,与众多女子争夺皇帝的宠爱,这里面的心酸也只有同样身为嫔妃的情敌们知晓了。
    秦衍之沉默了一会儿,低垂着眼道:“可是谁考虑过朕的心情?”
    张大人一滞,诚惶诚恐的闭嘴不言了。
    魏溪捧着手中逐渐凉起来的茶碗,问:“众星拱月不好吗?整个后宫都围着您一人打转,您高兴她们所有人都欢欣雀跃,极力讨好您,取悦您,为了您的一个眼神一个笑容拼尽全力。您发怒,她们就像小麻雀似的,一个个胆战心惊,想要靠近又惧怕靠近。她们爱慕您,愿意为您付出一切,您还有什么不满意?这个天下,您要什么没有?就算没有,大臣们,嫔妃们,乃至太后都会费尽心机为您弄来,就这样,您还要辜负他们的真心?皇上,如果真是这样,微臣只能说一句,您也太不知足了!”
    被魏溪轻叱的少年天子半垂着脑袋,像所有与家族长辈沉默对抗的所有少年人一样,知道家里人为他用心良苦,可他就是固执的觉得你们不理解他,不赞同他,不支持他,他们给不了他心中真正想要的东西。
    不想要的,你们给他再多又有什么用?
    魏溪叹口气,想起前辈子那个独宠胡皇后的帝王,轻声道:“如果您真的不喜那些女子,那就别让她们入宫好了。传宗接代……有一人足矣!”
    秦衍之猛地抬头:“真的吗?”
    魏溪艰难的点头:“医理上可行。在承孕之前,汤药、药膏、或者一些器皿都有辅助的作用,加上一些天时地利,只要您们的身子没有不妥,基本一击必中!”
    秦衍之:“咳!”
    张大人和宫女们:“咳咳咳咳!”
    魏溪坦然:“微臣师从太医院,关于医理说得直白了些,诸位恕罪。”
    秦衍之面红耳赤:“朕的意思是,太后那边……”
    “哦!”魏溪露出恍然大悟的神情,“那就是太后与皇上两位之间的事情了,微臣无能为力。”
    秦衍之,张大人:“……”
    说医术就万事成竹在胸,说太后母子之间的矛盾就事不关己高高挂起,要不要做得表现得这么明显?
    皇帝心里沉甸甸的,塞满了无数对魏溪的控诉和自己的委屈。
    各地的秀女陆陆续续入宫,内务处也开始正式忙活起来了。
    笼统来说,选秀分三次。民间选一次,筛掉那些容貌实在不堪入目的,外型有缺陷的,比如微微的坡脚,或者大龅牙的都会被刷下;第一次过关的美人们在郡衙集合,然后经过调集衙门档案,去掉那些谎报年岁的,定亲了的,或者早就嫁做人妇还冒充黄花闺女的;第二次过关的才送入各大州的衙门,这时候聚集起来的美人们大多是挑不出什么欺君的大问题了,然后州长们开始给她们排号。
    怎么排呢?
    世人对美女的标准除了容貌、家世外,就余下气质和才学了。送给皇帝的女人,日后可能成为下一任皇帝母亲的女人,总不能大字不识吧?所以,这里主要考察的是才学。
    从琴棋书画到诗词歌赋,再到厨艺女红都是必备技能。
    琴棋书画不管那一项出色,都会排在头等;诗词歌赋在第二等,最后才是厨艺女红。
    这里面也是有考究的,比如琴棋书画为什么要排在第一啊?负责审核的官员们就会说了:琴棋书画看的都是你手上功夫,没法糊弄人!皇帝日理万机,劳神劳力,可能下了朝看了一天奏折后没心情再耗费心力陪你咏诗对词,却可以偶尔瞟一眼你的书画不是。弹琴可以消除皇帝的疲劳,下棋可以放松皇帝的身心,看看,考虑得多全面。
    至于厨艺和女红,宫里还差厨子和绣娘吗?所以吧,这里面的学问是大有文章。
    各州送到皇宫的秀女们,不说十全十美,除了容貌有高低外,才艺方面至少是又一项或者几项拿得出手了。
    宫里的人也不是省油的灯,不是各州送来的人就真的可以全部被封为妃子,有可能在还没见到皇帝之前就被扫地出门了。为啥,因为宫里也有自己的一套审查制度。
    容貌是不能有差,但是,牙齿必须整齐,头发不能稀少,眼睛不能大小眼,嘴巴不能歪,就连指甲都不能有灰指甲,这是外在一眼就可以看出缺陷的。等所有的秀女都到齐后,内务府还要一项最重要的审查。
    一间冷冰冰的房,几个老于世故的嬷嬷,秀女们按照传唤,一个个进去,脱光了衣服后,有的嬷嬷检查对方身上有哪些隐藏的痣。痣的大小有要求,位置有忌讳,痣太大了不行,太小了上面长了毛那也不行,都是二话不说直接刷下去;有的检查毛发,没有一根的,赶快滚出宫;有的检查气味,有狐臭的有多远滚多远,下身有异味的,甭说你最近身子多么不爽利,出门右拐就是了。等到该看的都看过,该检查的都检查过,最后一位嬷嬷大手一挥,指着冰冷冷的一张榻:“躺上去!”
    于是,抬起你的双腿,伸手往体内一探。
    在众多秀女惊诧、尖叫、惶恐、忐忑和哭闹声中,确定你的完璧无瑕!
    全部合格的秀女,才有资格出现在皇帝和太后面前。
    数百个秀女斗志昂扬的进去,脸色灰白的出来,可想而知,这一项检查摧毁了她们所有的羞耻之心。
    最后合格之人,有的日后看到那几个嬷嬷就心惊胆战,有的直接哭了好些时日,有的更是离奇,觉得自己不干净了差点上吊。
    宫里还怕死人吗?你自己自杀怪不了别人。就这么一点承受力,日后哪怕做了皇后也是被其他嫔妃给羞辱死的份,早死早超生吧。
    有时候,世情就是这么残酷和冷漠,容不得你一点痴心妄想。
    胡歆儿还遭遇了两次,出来后人就体力不支了。相比别的秀女懵懵懂懂,她心里早就有了准备,可是再多的底,真正面对的时候她也几乎咬碎了银牙。
    在前世,身为后宫中唯一诞下了嫡子,又深得皇帝独宠的皇后而言,她已经很久没有尝到被人喝骂的滋味了。相比被病重的那些年,家人也只是冷眼相待,甚少恶言恶语。以至于等她踏入暗房,被嬷嬷强制性的要求曲起双腿,任人‘宰割’的时候,那份屈辱更是成倍增长。
    “等着本宫重掌宫闱,定要让你们这群老家伙死无葬身之地!”
    “姐姐!”王霖上前搀扶着她,问,“你没事吧?”
    胡歆儿摇头,挺直了背脊,重新将官宦千金的那一番傲然披在了身上:“无事。”
    王霖看着她依旧惨白的面容,踌躇着问:“里面到底是检查什么?怎么姐妹们一个个像是从地狱里走了一遭似的?”
    胡歆儿吁出一口气,回头望了望那闭着的房门,眼中的恨意几乎要化成钢刀,她轻笑一声:“还能有什么,不过是宫里那些常见的把戏。”
    她说得倒是云淡风轻,王霖又不是傻的,面上表示出信服,心里都忍不住发出冷笑。等到她进去走了一遭后,出来就抱着胡歆儿大哭了一场,道:“姐姐,她们欺负人!”
    胡歆儿的半边脸都被宫墙的阴影给遮盖了大半,语调平缓的道:“宫里历来如此,捧高踩低。别看那些人今日里高高在上,等到你我为妃为后后,她们还不是腆着脸过来磕头认罪。妹妹,这宫里的日子才开始,孤身奋战是活不下去的。”
    王霖抓着胡歆儿的手猛地一重,抬起泪眼婆娑的脸:“姐姐,妹妹一定会助您一臂之力。等您荣登后宫之主时,一定要照拂妹妹啊!”
    胡歆儿耗费了无数的功夫,等的不就是这一句话么!
    她不知道,在她梦想着一步登天母仪天下的时候,她的好妹妹也在她的座下露出野心的微笑。
    后宫的斗争,在第一个秀女踏入宫门的时候就已经如火如荼的展开了。
    秀女们的整装待发也影响了秦衍之的心情。他一日比一日焦躁,眼下的黑影也是一层盖过一层,相比他越来越丑的气色,他的精神方面反而更加亢奋,隔三差五变着法子的哄魏溪开心。
    眼看着就要七夕了,他居然鬼使神差的送了魏溪一套撒金的粉牡丹宫装,随着宫装一同出现的还有一套粉宝石镂金头面,发冠、金簪、对钗、耳环、项链,甚至手镯、戒指、脚铃铛一应俱全,魏溪正准备拒绝之时,他先声夺人道:“你辅助朕良多,送你一套衣裳首饰又怎么了?朕没法给你升官,给赏赐你也不收,你说,你想要什么?要不,朕就直接封你为后,如何?”
    于是,魏溪就收了。
    七夕当夜,她原本是要陪着魏夫人登穿针楼穿针乞巧的,结果楼还没登上去,管家就气喘吁吁的来报:“贵,贵人又来了!夫人、二姑娘快快去迎接吧!”
    贵人?!
    在二品将军府里,也只有那一位能够被管家奉为‘贵人’了。
    ☆、第81章
    魏溪出去一看,果然是秦衍之来了。

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