崇祯十六年,正月初五。
    自从高欢兵马来援,将清军主力吸引西去之后,开封城下的清军,就没有攻过城。
    这使得开封城内的明军,过了一段平静日子。
    不过,高名衡的内心却不平静,他始终担心高欢会被清军击败。
    若是高欢一败,开封铁定完蛋。
    虽说高名衡将这个道理,告知了周王,以及陈永福诸将,但是明军早已丧胆,根本不敢出城作战。
    侯恂屯兵亳州不进,陈永福和周王都反对出战。
    高名衡对此也很无奈,虽说他是河南巡抚,可是带兵和有钱的都不想打,那他也是无奈,只能期望奇迹出现,高欢不要失败。
    随着时间推移,高欢已经被清军困了两个多月,高名衡预感到荥阳的战局,不可能一直相持下去,判断近期一定会有结果出来。
    今天,又是担心高欢的一天。
    高名衡清早,便来到城上巡视,检查城池防守。
    如果高欢兵败,开封就只能靠自己,高名衡必须加固城防。
    现在他能想的守城法子,都已经安排上,可还是心里没底。
    这时,从台阶上城,城上的守军,立时站直身板,他走到哪里,哪里的士卒便轻唤一声,“抚军!”
    高名衡摆摆手,“各守本位。”
    城墙上,每个垛口都站着一个名手军,军士不够,民众来凑,将城墙上摆满,以此来迷惑清军。
    这时,他在城上巡视一遍,日头已经高挂,见没什么可补充的,遂即便准备下城。
    就在这时,城墙上的士卒,忽然一声惊呼,“不好!鞑子回来了!”
    高名衡闻语一惊,急忙走到城墙边,扶垛眺望,果见远处扬起滚滚黄尘,有大股骑兵从西面奔驰过来。
    “当当当!”这么大规模的骑兵,只能是清军,城楼上的军官吓得连忙敲响警钟。
    一时间,城上惊呼连连,钟声传遍全城。
    高名衡皱起眉头,扭头呵斥,“谁让你们敲钟的!”
    军官慌道:“抚军,建奴骑兵回来了!”
    “本抚知道是建奴骑兵!”高名衡脸色阴沉,看将领慌张的神情,呼出一口气,钟已经敲了,多说无疑。
    钟声响起,城中顿时就慌乱起来,恐惧的气氛开始蔓延。
    几年前清军攻破济南,将城中百姓屠戮一空,无论是王公贵族,还是士绅大户,都被清军掳走,去关外当旗奴。
    周王宫内,周王匆匆穿上龙袍,从寝宫出来,陈永福等将,也急匆匆披上铠甲,慌忙来到城头。
    这时,从西面奔驰而来的清军,已经奔驰入营,只剩下一群包衣,还在后头。
    “高中丞,怎么回事?”周王急匆匆来到城墙上。
    高名衡满脸黑气,沉声道:“阿巴泰回营了!”
    周王心头大震,整个脑袋嗡嗡炸响,如同造了雷击般,瞬间脸色惨白。
    “殿下!”身后陈永福,连忙一把扶着,身子晃动的周王,惊呼一声。
    周王半响回过神来,惨白着脸颤声道:“这么说,高总兵败呢?”
    高名衡摇摇头,沉声道:“暂时还不清楚!回来的建奴,只有一半!”
    周王被扶着,走到城墙边,看着远处清军营地中,人喊马嘶,大批清军骑兵进入营地,慌张道:“完了,这肯定是高欢完了!若非如此,阿巴泰怎会回营?”
    ……
    清军营地。
    春江水暖鸭先知。
    同开封城中的高名衡一样,城下的清军大营内,负责留守大营的佟图赖,近些日子也时常担心着荥阳的战事。
    不过与城中明军担心高欢什么时候被击败不同,佟图赖担心的则是阿巴泰。
    前不久,清军损失五个牛录的重步,后来又陆续损失一千多人的消息,传来清军大营后,便让佟图赖有些不安。
    荥阳之战,僵持了两个多月,而众说周知,历史上但凡遇上僵持,最后多半是以进攻一方的失败而告终。
    因此,佟图赖对于荥阳的局势,十分担心,还曾写信,劝说过阿巴泰,不行就撤兵。
    大清兵入塞,主要是为了劫掠,入塞半年,缴获的物资钱粮,都消耗在了河南,八旗兵之前攻城掠地等于白干了。
    不过,阿巴泰却不听劝,还说他动摇军心。
    这日,佟图赖在营帐内处理军务,忽然有人挑帐进来,急声禀报,“固山!贝勒爷回营了!”
    佟图赖闻语一惊,不过遂即却问道:“胜呢?”
    “败了!”进来的汉军旗将领,舔了舔发干的嘴唇,脸上有些惊慌,“是大败,连李率泰都让蛮子斩了!”
    佟图赖内心矿震,急忙站起身来,便往帐外走。
    他出了帐篷,刚来到营门出,便见阿巴泰、博洛面沉如水的进入营地。
    “贝勒爷!贝子!”佟图赖忙低头躬身。
    阿巴泰一行,却径直从他身边走过,没有搭理他,直接投帅帐而去。
    佟图赖等阿巴泰等人走远,与一众属下抬起头来,便见大批八旗败兵涌入营盘。
    两万骑,回来的只剩一半,不安的情绪,在清军大营中蔓延。
    ……
    是夜,开封城墙上,灯火通明,不知情况的开封军民,男人全上了城头,女人则帮忙搬运着守城物资,煮着开水。
    看见清军骑兵回营,开封城的军民,都慌了。
    清晨,天刚亮,城上的守军,便看见令他们绝望和恐惧的一幕。
    “又有建奴回营了!”城上的守军惊呼连连。
    高名衡等人站在城头,看着西面旷野上,黄尘滚滚,不多时,又有近万骑兵奔驰入营。
    刚好差不多两万人,城上的守军慌了,绝望的情绪,在城内蔓延。
    “昨天回来一万,今天又回来小一万,高欢完了!”陈永福沉声道。
    高欢两次解开封之围,数败闯军,乃是开封城军民眼中的希望。
    现在阿巴泰从荥阳归来,便说明高欢已经战败,而高欢战败,开封还能指望谁?
    周王慌了,目光落在高名衡身上,忽然拉住他的手,急声道:“高中丞,高欢一败,开封只能靠你了!”
    高名衡有些懊恼的抽出手,愠声道:“高欢来援,独自牵制阿巴泰两月,期间我们该有所行动,配合高欢,分担他的压力。可是你们却不听我言,看着高欢独自与建奴激战。现在好了,高欢一完,开封还怎么守?还有谁会来救援?”
    周王面露羞愧之色,“唉!是寡人对不起高总兵。”
    城中,因为又一只清兵回营,绝望的气氛,于城中蔓延。
    周王回到王宫,便让人备了柴草,堆积在宫殿外,准备在清军进城后,坐殿自.焚。
    城中绝望的富户,在家里摔着名贵的瓷器,逼妻女自尽。
    高名衡则下令,让守军堵住城门,准备最后的厮杀。
    不过,清军回到营地后,却并没有攻城。
    一天过去,两天过去,依旧没有动静,而这时城上的守军,终于发现不对劲,城外清军营地内,似乎已经没人。
    高名衡连忙让人坠城出去,前往清军营盘探查,营地内只剩下少量包衣,虚张声势。
    包衣看见明军斥候前来探查,立时便翻身上马,疾驰而去。
    斥候飞报高名衡,令城内守军一头雾水,不敢相信清军居然撤了。
    城中守军不敢大意,担心清军使诈,依旧不敢出城。
    就在这时,斥候来报,发现高欢的军队,才令开封城众人,相信了清军撤退。
    开封西郊,十里长亭。
    周王、高名衡、陈永福,以及一众开封乡绅,近千人站在亭子外,翘首以盼。
    等了许久,一支兵马,终于浩浩荡荡的开了过来。
    高欢骑着大黑驴子,收起了自己的赤甲,穿着一件破损的连甲,最骚的是裤子上,还做旧打了补丁,头盔也掉了漆。
    在他身后,一群将领和士卒,也都是捡旧的、破的、烂的穿,宛如一只乞丐大军,前来开封讨饭了。
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