这第一道令,甚是简单,也必然如此。之后该如何,就得先想出个方略来。
    问题只是脑子里一时没有方略。
    雷远继续踱步。
    他的脚步舒缓,神情也自在。但此刻围绕身边的将校,大都是追随他多年的老部下,对他的性子、习惯都很了解。所以陆续有人注意到,雷远不顾这几日右臂疼痛,右手握紧了腰间剑柄,而且握得极其用力,手背上冒出了青筋。
    这一来,将士们相互点一点头,周遭似乎有一团紧张的空气自高处笼罩下来。
    雷远的脑海中,有一处处荆襄周边的地形闪过,有一个个这样那样的计划闪过,有的似乎可行,也有的很荒诞。他尽力把不现实的主意从脑海中驱走,留下较有可行性,较能立竿见影的。
    过了会儿,他止步问道:“马长史还没回来么?”
    “还没有。”
    “我们用的快船,渡汉水往来,一个时辰怎么都该足够。可这会儿申时都过了!”雷远道:“派几个人去迎一迎。”
    “是。”一名扈从带着几人快步离去。
    “曹军既然使用大量舟船,我们一家之力不足应对,须得请荆州水军协助。不用他们与曹军舟筏纠缠,只要动用艨艟战舰一部,绕过鱼梁洲,往淯水上游去,堵住淯水和比水的水口就够了。”雷远站到马岱身边:“伯瞻以为如何?”
    马岱从侍从手里取过一份尺许宽长的舆图,打开看过。这样的舆图是战役发起前,统一制作后颁到高级将领手中的,图不大,但是很精确,标注也很详细。
    他探手指了指雷远所说的位置:“便是这里?”
    “正是。”
    “荆州水军不用堵住水口,只要能够不断扰乱这条航道,曹军后方不稳,调度就会出问题。”
    “没错。”
    马岱仔细再看舆图,沉吟道:“这样的话,曹军既不敢深入鹿门山东侧,也要避免与荆州战船直接对抗。我估计,他们会沿着淯水南下,试图到淯口、邓塞一线,利用陆上的营垒和小舟、木筏结合,转而威胁荆州军的后路,迫使荆州军船退出。”
    “这样就给了我们时间。”雷远略微提高嗓音:“只要两天,或者一天半也行,我就能集结兵力到跑马岭一线。然后,我们可以动用偏师包围霸王山,以主力给予曹军迎头痛击;也可以索性先破霸王山,拿下曹休的狗头,完整控制整片鹿门山区,然后居高临下以待曹军主力。”
    雷远逼视马岱:“你看怎么样?”
    马岱想了片刻,以拳击掌:“我以为可行!”
    顿了顿,他又道:“最好让袁龙挤出一些船只,尽快把我部的战马送一批到这里。曹军兵众,若他们攻来,我们难以阻止他们登陆。最好的办法,是引他们上岸,然后以铁骑蹙之。”
    雷远用力拍了拍马岱的肩膀。
    这么快就有了可用的办法,让雷远的心情一下子高亢了起来。
    他觉得浑身充满了斗志和力气,当即扬声唤道:“袁龙!”
    袁龙正往这边走。未等雷远发话,他先道:“马长史回来了!”
    此时马忠回来,雷远只觉瞌睡遇着枕头。他喜道:“请他快来!”
    说着,雷远快步往高坡下方迎接。
    马忠带来了一个消息。
    见雷远走近,马忠神色焦急地上前,来不及行礼,凑到近处压低声音道:“我午时前后拜别关君侯回来,半路上又被叫回,所以来迟了。襄阳方面有一桩事,须得告知将军。”
    雷远心中咯噔一跳。他稳住心神,徐徐问道:“什么事?”
    “汉水上游,有曹军大批舟船、木筏前仆后继,蜂拥而下,已经逼近了襄阳东面的万山。由于荆州水军前几日折损甚重,余部难以阻遏曹军大量舟师行动。这会儿襄阳周边兵力捉襟见肘,听说各部应付得有些艰难。关君侯让我转告将军,他攻破襄阳的时间恐怕会比预计的要晚,请将军务必为他多争取一点时间。”
    这意思,便是荆州水军动不了了?
    “怎会如此……”马岱猝然变色。
    雷远也差一点跳起。但他眼神往左右扫视,立刻就注意到身边将校们无不仓惶,连忙强忍着把情绪按压下去。
    而马岱已经大声喝问:“荆州水军怎么就折损甚重了?汉水上游怎么就有曹军舟船杀来了?那些必定都是小船,荆州水军居然挡不住?他们那么多大船,都是纸糊的吗?”
    马忠没想到马岱的反应如此剧烈,一时愕然。
    片刻之后,他才将荆州水军过去数日载运大军、顶风冒雨快速进退的情形说了,又大概解释了诸多艨艟、楼船搁浅或撞击的情形。
    之后他又详细解说襄阳附近的战局。
    原来就在关羽所部四面猛攻襄阳的时候,原本众人都以为驻在房陵等地,正与魏延、孟达鏖战的曹真所部,不知何时离了山区折返。他们又在筑阳县汇合了带领上万人砍伐树木、为襄樊间的浮桥提供木料的司马懿所部,数日间兴造了无数的木筏,仿佛不要命一般地浮水直冲下来。
    这一来,荆州军顿时忙于应对。
    荆州军能用于野战破敌的精锐,总计约有六万。此番关羽意图与曹军决战,遂在襄阳周边,聚集了四万人;其中,能直接投入攻城的兵力,约在三万上下。
    这样的兵力规模,在南方简直有震天动地之势,但和素来倚仗兵力雄厚的曹军相比,真的算不上什么大数。
    就算襄阳周边高地的守军尽数被歼灭,据守在襄阳城里的,依然有足足两万人。他们的主将,则是老病垂死、余威犹在的乐进和精明强悍的满宠。
    这两位宿将以两万人的兵力守城,关羽再怎么神威赫赫,不动用数倍以上的兵力、不耗用数月的时间,难以撼动。
    此前数日关羽连破城外高地守军,乃是因为曹军眼看着大水将己方置于可怕的境地,而敌方竟然毫毛未损,故而产生了剧烈的惊恐情绪。关羽要想攻下襄阳,也只能抓紧洪水未退,而敌军阖城没于水中,四顾滔滔、人人动摇的这个短暂时间窗口。
    偏偏就在这时候,汉水上游的曹军来了。
    荆州水军训练有素,他们的战船也很多,自不是敌不过那些草就的木筏。然而,只要给这些人一点点空隙,让他们其中一部若干人冲进襄阳城,城中守军的士气就会大振,而关羽再想要破城,就千难万难了!
    到马忠再度拜别关羽的时候,关羽已调动了荆州水军剩余的绝大多数船队,绕行到万山方向,全力阻截汉水上游的曹军船队。
    为了保障万山方向的拦截不出疏漏,关羽甚至不得不减少了协助攻打襄阳的船只数量,以至于单次攻城投入的兵力削减到了原来的七成。
    在这种情况下,攻打襄阳的难度自然大大提升。纵然关羽傲气迫人,也不得不请回马忠,拜托他转告雷远,多多担待汉水北面的战局。
    一边说着这些,马忠一边去觑众人的脸色,只见李贞额头汗出,王平面色不愉,马岱浓眉紧缩,雷远故作平静。
    于是他一说完,就赶紧发问:“将军,可有什么不妥?”
    雷远张了张嘴,一时不知道该说什么。他右手握着剑柄,几乎握到指掌关节格格作响。
    他勉强道:“伯瞻说一说吧。”

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