与提前占据大部分高地,坐享地利的曹军相比,交州军在鹿门山区的立足点只有一座周回狭小的排山。而在襄阳南面的争夺中,荆州军除了习珍所据的凤凰山以外,也殊少高地据点。
    事实明摆着,荆州军和交州军的行动都在魏王的预料之中,他们所占据的地域,远不足以在洪水到达前收容大军。
    所以曹军前沿的各级军官在为自家将士打气鼓劲时,无不以敌方必然更加凄惨作为谈资。人人都绘声绘色地告诉将士们,眼前的难处是暂时的。只待水势稍歇,己方就能如猛虎下山,一举摧垮敌人。
    鹿门山以东,长山。
    这处山坡,位于鹿门山诸峰与排山之间的茂密林地之侧。大水过后,许多树木被连根拔起,冲刷到长山的某处山坳。
    此地的守将黄信,是曹休的宗族部曲出身,早年曾随他往来吴郡,相对来说,比较熟悉雨季作战的规则。当下他便令人收拢这些木料,在高坡顶端土地较干燥的地带立下栅栏,再设几个可以用来避雨的棚屋。
    从昨日开始到现在,栅栏和棚屋已经粗粗完工。因为空中再度下起小雨,士卒们不愿再干活了,都聚在棚屋下休息进食。黄信眼看着将士们个个烦躁,也不敢逼迫他们。
    在长山靠水的最边缘处,几名士卒拿着刀枪,围着一处勉强点燃的火堆。大雨大水之后,戎服永远是湿透的,泥浆在衣物外面裹了一层又一层,让整件衣服越来越沉。初秋的风从坡地上刮过,带走了他们身上的热气。
    这迫使将士们非得生火取暖不可。
    可是柴禾太潮湿了,火焰带着浓浓的黑烟,把四周的人熏的满脸漆黑,一直弥散到周围数十丈方圆。老卒们呛咳不止,满脸的鼻涕眼泪。他们嘴里大骂着,拿出怀里几个湿透烤饼架在火上。
    人一旦冷了,累了,就特别容易饿。看着烤饼慢慢变得焦黄,翻出食物特有的香味,几个饥肠辘辘的肚子一起咕噜噜叫了起来。有个较年轻的士卒叹了口气,抱怨道:“这水什么时候退?”
    “我们哪晓得……再说了,水退不退,和你有什么相干?”
    “我刚才听说,黄校尉有令,下午还得去拖那些烂木头!这都几天了?老子腿上的肉都泡烂了!”
    另一名老卒皱了皱眉,问道:“腿怎么了?”
    年轻的士卒扯起裤腿给他看,只见右小腿上一处被土石割裂的伤口泡了污水,此时伤口整个都溃烂变色了,又被反复抓挠过,表面皮开肉绽,而下方的肌肉完全肿胀起来。
    这是必定会危及性命的痈肿!
    那老卒顿时变色,跳了起来要呼喝。
    一名什长服色的士卒猛拉他一把,向他使了个眼色。
    跳起的老卒用力甩开什长的手臂,张了张嘴,却不知说什么好。
    什长“呵呵”笑了两声,对年轻的士卒道:“你的腿伤了,接着歇歇吧。木料的事,你先别管了。”
    年轻士卒喜道:“真的?”
    什长点了点头,待要和颜安慰几句,却看到身旁跳起的老卒双腿发抖。
    “怎么了?累得两条腿站不住?”
    老卒用力伸出手,猛地抓住了什长的肩膀。他的手掌也抖得不像样子。
    “敌军!有敌军来袭!”
    什长大惊跳起。
    此时水面上一阵风吹过,将升腾的黑烟带走了不少。什长瞪大了有些红肿的眼睛,只看到水面上不计其数的小舟,像是铺天盖地的鸟群那样不断迫近。
    小舟上站满了交州军的将士,他们手持的刀剑、身披的甲胄反射着星星点点的金属光泽。
    不是说,交州军全都被淹没在水里了么?这是什么情况?
    那什长张开嘴巴,想要高喊示警,可人在极度松懈疲惫的时候,又忽然遭逢巨大的恐惧,这种差异像是无形的巨手扼住他的喉咙,让他什么声音也发不出来。
    好像过了许久,又好像没过多久。什长的喉咙里发出格格的声响,他终于憋过了这口气,将要大喊。而他也看到最近的一艘小船上,有交州军的弓弩手平端弩弓,对准了他。
    下个瞬间,一点银芒闪动,直直地贯入他的胸口。什长低头看看暴露在胸口的短短铁杆,叹了口气,抽搐着倒地。
    另几名士卒看看倒地的什长,再抬头看看水面上黑压压逼近的船队。
    “敌袭!敌袭!”
    所有人连滚带爬地避开水畔,那名腿部受伤的士卒抓着木锤,打算去敲打架在后方的铜锣,但刚举手,肩膀就中了一箭,惨叫着趴伏下去。另一名老卒灵机一动,拿着两把缳首刀互相敲打,发出高亢而尖锐的声音。
    高地的面积不大,而他们俯瞰水面,又并无阻碍。此时其余各部陆续都发现了交州军的船队逼近,顿时乱作一团。
    趁着这个机会,一艘艘小舟猛冲上高地边缘,数以百计的交州军将士高呼呐喊,涉水登岸!
    句扶一马当先,冲在最前面。身后四五十人排成了一个三角形,尖端就是句扶本人。他双手持握着加长加重的缳首刀,对准挡在前方的敌人狂挥乱砍。那大刀挥舞得如同雪片纷飞,就连旁边的己方将士都不得不稍稍退避,以免被误伤。
    一名曹军勇士挥舞长槊横向拦截过来。句扶猛地弓下腰,避过长槊的刺击。
    槊尖贴着他的背脊划过,他觉得一阵剧痛袭来。但他脚步不停,在踏前一步以后,用长刀的刀尖对准对手的腰肋处狠狠地扎了进去。
    那曹军勇士狂叫一声,竭力伸出左手想要握住刀身,可是句扶的动作又快又猛。刀刃瞬间切断了曹军勇士五根手指,又猛地刺进他的体内。
    随着刀柄处传来一阵熟悉的震动,句扶知道自己的长刀已经刺穿了对手,刀刃斜斜向上,从对手后背与肩胛间的骨骼缝隙透出。
    那曹军勇士站不住脚步,一路踉跄后退,右手放开了长槊,挥拳敲打着句扶的背部,打得血水飞溅。但很快他就没有力气了,句扶的后脖颈处一阵温热,那是曹军勇士吐的血,灌到了甲胄内部。
    句扶一脚踢开穿在刀上的尸体,纵声高喊冲杀。随即无数交州军将士仿佛浪潮翻涌,卷上坡地。
    当交州军四面攻杀的时候,黄信像怒虎一般冲出棚屋。
    “不要慌!不要慌!”黄信从身边的扈从手里抢过长矛,大声喊道:“都听好了!交州军来的都是小船!他们没多少人!他们划船渡水,早就累了!我们上!我们就在滩上杀尽他们!”
    说罢,他将长矛一指,带着自家的部曲率先冲了过去。
    黄信是颇具威望的宿将,他斗志尚在,部属们就不会轻易放弃。
    方圆里许的高地,在广袤无垠的水域中只是不起眼的小点。而就在这小点上,立即爆发了最激烈和残酷的战斗。
    由于潮湿空气的影响,交州军的弓弩只有少量能够发挥作用,而时间也不允许他们从容驾舟以射击破敌。高地上的曹军更只有一时血勇,几乎没有组织可言。
    双方瞬间冲撞到了一处,伴随着漫天血光,最前端的数十名将士立即倒地。
    有人一时没死,躺在地上发出凄惨的哀号。可后继成百上千的将士从他们的身边,或者踏着他们身体冲过。

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