关羽尚未出兵的时候,只知道关中战况激烈,汉中王的兵马未能阻止曹军向长安靠拢。所以他才会毅然起兵,试图在宛、雒一带威胁曹军,迫使关中曹军主力调动,以减轻关中正面的压力。
    雷远在蜀中的时候,黄忠、甘宁所部的预备队已经出发前往关中增援,雷远这才领命紧急折返交州,意图出兵协助关羽,稳定东线。
    谁知道前后不到半个月的时间,局面发生了如此天翻地覆的变化。
    军师将军庞统以下,将校数十人战死,折兵三万……在关羽看来,这很可能是益州大军从关中退走时遭敌追击的结果,期间惨烈情形可以想见。
    这代表汉中王的军事指挥体系遭到重创,从刘璋手中接手的益州军遭到重创。速取益州带来的收益,在这一战中几乎消耗殆尽。如此巨大的损失,哪怕益州户口百万也难以承担;非得经过好几年的蓄养,才可能恢复。至于将校们的折损,更难弥补。
    与此同时,既然汉中王已经退兵,身在关中的曹军主力立刻就会折返中原。
    虽不知曹军折损情况,但他们既然占了上风,显然其庞大的力量尚在。这十几万人的兵力无论放在雒阳还是许昌,首当其冲的都是荆州。
    荆州,哪怕再加上交州,能在匹敌曹军主力的同时,攻取江东么?
    关羽再怎么心高气傲也得承认,这绝无可能。
    既如此,就只能容得江东鼠辈再苟活一阵。接下去的事情,恐怕就要靠移檄飞翰、唇枪舌剑的外交手段了。
    关羽起身在厅堂里走了几个来回。
    “兵者,诡道也。故能而示之不能,用而示之不用。虽然我们不可能攻入江东,可越是如此,越要向江东展现我们乘胜追击的决心。”
    关羽顿了顿,继续道:“李正方的劲头这么足,不妨就让他虚张声势,顺江而下打一打。有习珍所部和续之你的交州军作为接应,我们吃不了亏。”
    雷远欠身:“君侯所言极是。我部可守巴丘,支援李、习二位太守。”
    “好。”
    “另外,我也可以急令交州方面再发兵力,借道桂阳南部,威胁庐陵郡,掩护李正方的侧翼。”
    关羽拍了拍手:“就这么办!”
    两人当场颁下军令,亲自用印泥封好,又各自唤了扈从来,让他们立即传令。
    眼看着扈从们快步离去,周仓在阶下问道:“君侯,这些江东俘虏,是否要接着审?”
    关羽默然片刻,挥了挥手:“都带出去,你去查问,便如我方才一般处置!”
    周仓领命,带人把吵吵嚷嚷的俘虏们拖出去了。
    厅堂前头便安静下来。
    关羽此番提兵北上,结果只差毫厘就被吴人端了老巢,他嘴上不说,其实至今心有余悸,故而虽然李严力陈机不可失,他并不能下定决心。可如今知晓关中战败以后,确确实实不再有攻伐江东的机会了,他又难免生出几分遗憾。
    此战中,他轻骑回援,一战斩杀贺齐、俘获董袭、逐退张辽,击溃江东五校精兵万众,迫得孙权弃众逃亡,似乎威风赫赫;但那远不足以弥补此前吃的大亏。毕竟,江陵城差一点丢了!
    关羽对此的恼恨简直无以言喻,怎么看,都觉得自家数十年的威名遭到损害。怎么看,都觉得自家本据被人烧杀,吃了大亏。
    想到这里,关羽连饮了三碗凉汤,可胸中的火气不但没下去,反倒愈发熊熊炽烈了。
    他起身看看外间情形,忽然问道:“续之可有闲暇?能否陪我往周围走走?”
    雷远稍躬身:“自当奉陪。”
    两人当即带了少量扈从出外。
    江陵新城内部,显得很寂静。吴军突入城中的时间很短,所以城池内部建筑的损失不算太大,此刻少量壮丁正在清理道路,为日后搬运木石进城做准备;大部分壮丁都在外头,监督着俘虏,或者自家动手,整顿旧城。
    关羽和雷远两人经过江陵新城的东门,沿着旧城范围向西巡视,其间渡过几条小河,沿途踏勘道路和周边环境,一直到城西的几处堡垒。
    从城东到城西,旧城内不少建筑都还冒着黑烟,许多民居只剩下一片断壁残垣。不知从哪里隐约传来恸哭哀号的声音,将士和壮丁们搬运种种物资,络绎往来于路,几乎每个人的脸上都带着肃杀之气。
    “当年修建江陵新城,实际上是迫于曹军军事压力的无奈之举。因为财赋不足,只能先营造最基本的军事堡垒,首先保障安全。所以新城城高池深,但规模不大。”
    关羽沉声道:“后来荆州渐渐安定……尤其是击退曹仁所部以后数年,原本逃散的百姓陆续回返,还有各地商贾聚集。原本被废弃的旧城范围内,开始有新的房屋、邸舍、市场被搭建出来。另外,我在江陵城外开辟军屯,也让部下将士的家眷族人有安身立命之地。”
    说到这里,他提起马鞭挥了一下,鞭梢在空中发出噼啪之响。
    “现在,这都破败的不像样子啦!从头开始经营,又不知要多久!”
    雷远知道关羽情绪不佳,便宽慰道:“君侯不必多虑,江陵城的军民百姓们虽然折损,可荆南各郡大体完好,整个荆州元气未衰。我想,至多两三年经营,恢复旧观不难。”
    关羽睨视了雷远一眼,长叹一声:“续之,我现在最不想听的,便是恢复旧观四字。”
    “这……恕我愚钝,不知君侯的意思是?”
    “自玄德公客居新野以来,一向注意结好荆楚士人。领有荆州以后,更厚待世族,举荆州之利以共之,不可谓不宽仁。及至汉中王府和大司马府的僚属群臣,也以荆楚之人居多。我在荆州,也尊奉大王的吩咐,重用荆楚之人,举政事以托;在荆州商业利益上,更不吝与地方强宗分享……”
    说到这里,他再度挥鞭示意:“续之你看,从这里到那里,一整片的土地,原本都是华宅、园林、邸舍、市场,都是潘承明和他那批同谋之人的财产。续之,你有经济之才,在你看来,这一片土地如何?”
    雷远稍稍扫视。这一大块土地,当是在江陵旧城范围内重新平整开建过的;虽然此刻因为吴军进犯的缘故,房舍被拆毁了许多,林木也被砍伐,可只看存留的建筑,便知这绝对是规格极高的连绵大宅,并有亭台楼阁和成片的邸舍仓库。
    雷远道:“且不谈那些宅院,在荆州治所范围内有这么大一片邸舍,无论自家宗族经营,还是交给商贩,都能日进斗金。”
    “这样的财富,不算少了吧?”
    “丰厚之极,怎能说少。”
    “那么,潘濬为荆州治中,李肃为州从事,夏侯承为中郎将,石幹、周贺、周条等人,也各为州郡大吏。他们的地位,不能算低了吧?”
    “汉中王所领,惟荆益交三州。这些人布列荆州,在汉中王三分之一的领地上掌控实权,地位怎么也不能算低了。”
    “可他们依然与江东勾结,妄图叛乱!”
    关羽提高嗓音:“续之,按照你的说法,我只消经营数年,便能恢复旧观。可赖此经营,簇拥在江陵周边的荆州士人们,是不是忠诚?他们又会不会像潘濬等人一般贪得无厌,最后背叛呢?”
    “这……”雷远沉吟道:“如潘濬等人,毕竟是少数。我想,当不至于再有下一次。”
    关羽重重吐了口气:“续之,出了这样的荒唐事,我很难再信任他们!”
    此时雷远很想问一句:“君侯所说的他们,究竟是谁?”
    但他什么也没说。
    他很能理解关羽的心情,可有些事情太过复杂,牵连也太广了。

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