庞统在听到鸡肋二字之后,在中军帐外矗立了很久,最终转身离去。
    他疾步走在军营中顺着地势蜿蜒的道路上。有经过的巡营士兵向他躬身施礼,他也不理会。走了半晌之后,军正开始传递口令,于是营地各处道口、门楼都有人细碎地重复:“鸡肋。鸡肋。”
    这声音落在庞统耳朵里,让他愈发加快脚步,简直像是在奔跑了。
    他素日里着文官袍服,但在军中,会额外套一件甲胄,并配缳首刀以凸显军师将军的身份。这时候因为动作大了点,身上的轻甲起伏震动,结果竟把一茎胡须夹在了两片甲叶当中,猛地揪了下来。
    他忍不住嗷地叫了一声,伸手往下巴一抹,皮肤上居然沁出一巴掌鲜艳的血来。
    庞统喃喃地骂了一句。他的脸色也涨的通红,却不是因为疼痛。
    诚如刘备所料,庞统绝对是智计超群之人。
    庞统也确实由鸡肋二字想到了很多,但他想到的,和刘备想到的,却又有着诸多不同。
    庞统是在建安十六年初投入到左将军府,进而获得了玄德公的信任,出任军师中郎将的。在庞统参予到玄德公的大政方略以后,整整两年时间,整个左将军府仿佛受他鞭策一般急速行动,不仅勇于行险,在涪城控制刘璋;也敢于沙场恶战,在汉中向曹军展开正面对峙,猛攻猛打。
    在这方面,庞统很欣赏自己的上一位主君周瑜。
    周郎愈是面对强敌,愈是斗志旺盛,勇于出击,敢于制定大胆的计划,更敢于投入资源去实行。在赤壁大战的时候周郎如此,在攻打江陵的时候周郎也是如此,到后来试图入蜀实现天下两分的时候,周郎依然不改。
    周郎的强烈自信和激进态度,有时候甚至使得庞统都不得不试图去勒缰缓颊。哪怕最后事情的发展未如所愿,你可以感慨天妒英才,可以检讨江东的实力,却绝不能说周郎没有尽力去争取。
    较之于周郎,玄德公的仁德之风、弘阔气度自然是要胜出一筹,但或许是因为玄德公在成事之前经历过太多的颠沛流离,所以庞统总觉得,玄德公有时候显得过于谨慎,少了些大胆。
    尤其是最近几年。
    跨有荆益只是个开始,本应该乘势席卷,继续扩张,但玄德公硬生生等了三年。理由是此前汉中大战的时候,军中有经验的将士折损太多,需要补充。
    这个理由,庞统并不否认。他自己的军旅经验不少,能够体会得到失去有经验的基层军官,对军队的战斗力有多大的影响。他也先后提出过很多建议,力求解决这个问题。
    但哪怕解决不了,又如何呢?己方的军队固然需要重整,曹氏难道不需要?己方的军队需要培养战斗力,难道曹军就天然是精锐?
    曹丕驻在汉中,行征西将军曹洪领五万兵随行。那五万人,还不都是中原各地纠集的屯田兵?当日雷续之在江淮,只用数千人就打破彼辈十余万,还生生抓住了其主帅夏侯惇……彼辈有何可惧?
    而另外随同曹丕的,则是阎行和侯选、程银、马玩之流。这些人的部属,泰半都是羌胡贼寇,当年关中十将的余孽。然而,马超本人也被雷续之打得丢盔卸甲而走,马超的手下败将们,彼辈又有何可惧?
    巴蜀、汉中,能够集结起十余万众,更兼猛将如云,谋臣如雨,却对着一个外强中干的关中不敢下手,究竟有多少困难不能克服,足足准备三年还不够?
    眼下自己终于把握住了机会,策动起一场攻势,数万大军几度迫近长安城下,可现在汉中王又动摇了?
    鸡肋?
    汉中王居然以关中为鸡肋?这个借口,未免牵强。
    老实说,这甚至使庞统有些不快。
    无非是因为曹公大举西来罢了。
    庞统在周郎部下时,曾经仔细打探过玄德公的过往。深知玄德公在徐州、在汝南,几次被曹公亲提大军击败。他心底里有点嘀咕,是不是输得多了,就不敢赢?
    我们现在也有六万大军在手,更有马超的两万人为辅翼。就算曹军势大,须得谨慎对待,可不试一试,怎能知道高下胜负?
    两军对峙到此刻,还没有正正经经打过一场会战,汉中王怎么就动摇了呢?
    庞统捂着下巴上的伤口,大步走近自家营帐坐定。
    几名侍从惊慌问道:“军师你怎么了?”
    “没事!你们都下去!”
    庞统挥了挥手,取过挂在案几旁的水袋,倒了一杯水。端起水盏将饮,又见盏中的水面泛起波纹,恍如此刻他自己的烦乱心绪。
    主公有主公的缺点,但那本也难免。庞统并不在意,他有信心弥补这个缺点。如果仔细剖析连续数年没有进取的原因,最大的阻碍并不是主公,而是庞统的知交好友、亲密同僚诸葛孔明。
    庞统有时候甚至怀疑,是不是因为孔明本身缺乏带兵的资历而只擅长治政,所以刻意将玄德公的注意力牵扯到荆州、益州内部的政务梳理?之前刘氏和孙氏因为交州而起冲突,玄德公一度大怒,而使自己制定攻打江东的策略,结果孔明去了趟荆州,又带回来一个双方妥协的结果。
    分明己方占尽上风,可正如此前把荆州割出七个县给江东,这次他又把交州割出四个县给了江东。荆州交州一线处处犬牙交错,便是孔明的成果。
    凡是孔明经手的事,总是那么不爽利。
    哪怕益州的政务,当年我庞士元意图使主公挟战胜攻取之威,一举清理益州豪族,扫出一片白地以供挥洒。结果孔明非要阻止。后来他召集法正、伊籍、刘巴、李严等人制定蜀科,这下收拾人倒是名正言顺了,可在推进蜀科的过程中出了许多乱子,闹出许多风波,分明是事倍功半!
    庞统从来不掩饰自己的观点,当着汉中王,当着孔明的面,他也是这么说。
    他明白,孔明与玄德公的君臣情谊非同寻常,谁也不能取代孔明的地位。可为了大业,总得与孔明争竞一番,总得逼迫玄德公去走那条正确的路才行!
    但这可太困难了。
    庞统苦笑。
    费了老大的工夫,终于稍许摒弃了孔明的影响。然而主公挥军进入关中才两个多月,便将他此番挥军所获视为鸡肋。明摆着,主公生出了动摇的念头,开始失去坚持的信心。
    然而数万人规模的大举,无数将士舍死忘生挥洒热血所得,怎么能是鸡肋?已经踏足关中,长安就在前方,怎么能轻易放弃?
    庞统知道,刘备已经有了新的想法,也有可能,已经对一力主导此次北上攻伐的自己生出了不满。可他强烈的自尊心不允许他直接向刘备作解释,那简直像是怨妇对丈夫的恳求,太难看了。或许过几天,可以找个机会,但不是现在。
    庞统喃喃道:“我得想个办法。”

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