雷远抬头看了诸葛亮一眼。
    诸葛亮摆了摆扇子,一副气定神闲的正经人模样。
    雷远忍不住又干笑了两声。
    能在这乱世中崛起的势力,能在这些势力中执掌重权的人,哪会有满脑子仁义道德的傻子?
    再怎么样的盟友,背后都各有各的算计,各有各的谋划;落在纸上,通篇都是戮力齐心翻然并举云云,可背后不可形诸于外处,每个人手里都攥着刀柄,藏着冰冷的刀锋,随时做出无情的决断。
    玄德公在去年平定益州,虽说因为种种缘故,过程中并未经历久战,荆益两州的元气未损,但雷远可亲眼见过那天晚上诸葛亮伪报曹军南下时,成都城里的慌乱情形。也就是说,诸多柔弱之人尚在任上,人心的平定尚需时日。
    而驻扎在汉中的曹军,又形如随时落下的铡刀,始终保持着巨大的威慑力,这柄铡刀一日高悬,益州就一日不能真正稳定。
    所以玄德公必然要进取汉中,逐退曹军。
    但这绝非易事。由于张鲁和韩遂等关中诸将先后降曹,曹军在关中的存在比预想更早,也更稳固。他们对汉中的支持力度,随着时间推移也会越来越强。
    只要曹公愿意,数十万许昌、邺城之军随时可以进入汉中,形成堵在玄德公家门口的威逼之势。
    到那时候,益州局势又会如何?那些跟从了刘焉、刘璋多年的东州人和本地豪强,真的都会全心全意跟随玄德公,与曹军死战?
    从这个角度去看,玄德公此刻其实有点外强中干的意思。他必要夺取汉中,却又难以承担曹军的压顶之势;所以他对吴侯在江淮起兵的需要,一点也不少于吴侯对汉中的期盼。
    然而吴侯自有主见,他何等精明,又怎么可能舍己为人?必得要通过某种途径,给孙氏大大地造出声势来,强行把江淮战场变成南北交争的主战场。
    这想法听起来荒唐,数年以来,只有吴侯通过孙夫人当玄德公的家,没见到玄德公有反过来策动吴侯的可能。然则既然战场是在江淮……
    玄德公麾下,有一支力量正适合在江淮施展拳脚。
    这支力量曾经盘踞江淮数十年,距离割据一方只差毫厘罢了。他们当过叛逆,受过招安,占过城池,进过深山,在这片山河间堪称故旧遍地,一呼百应,正是庐江雷氏。
    这是要庐江雷氏将其数十年的积累,尽数投入玄德公的事业里。这已经不是对雷远个人的要求,而是对整个宗族的要求,是要庐江雷氏拿淮南本地的桑梓和整个宗族的名望,去搏一地一战的得失。
    雷远不知道玄德公和诸葛亮怎么看待江东的战斗力,反正以他本人的见识,觉得吴侯绝大概率是不会成功的。
    这和先前以为的走一趟,可大不相同了。雷远看着地图,迟疑不语。
    “续之?”过了许久,诸葛亮唤了他一声,诚恳地道:“我来时主公特意吩咐,此番续之往淮南去,一应开支都有大司马府承担。主公还会向吴侯致书,使雷氏的亲眷、婚娅都可以随续之折返荆州。他们的家财若因此而有损失,大司马府可以三倍补偿;家中的土地抛弃,可以任择荆益两州膏腴之地,三倍替换;另外,诸家子弟有才能者,州府、郡府俱可辟用,倘有卓异者,可任令、长。”
    承担雷远此行的开销倒是小事。
    庐江雷氏的故旧与曹公为敌,无论政治上、经济上必然都有损失,而玄德公这边保证将予以几倍的补偿。
    这补偿堪称优厚之极了,说起来以三倍为限额,其实究竟彼辈在江淮有多少家财土地,还不是他们自己上下嘴皮子一碰说了算?诸葛亮所说,等若便是玄德公承诺,只要他们开口,无论钱财土地,都能满足。
    而诸家子弟起家能在州府、郡府,更是了不得的优待。庐江雷氏本身也只是近代崛起的豪武宗族,彼辈与庐江雷氏有关联的,充其量乡豪身份,但玄德公这是答应了将他们都当士人看待!
    玄德公无愧仁厚之名。这样的条件摆出来,说实在,哪怕真需要淮南豪强们去卖命,这时候就该卖命了。
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    雷远想了想:“江淮乃四战之地,户口流失极多。此前随我父前来荆州的,足有五万之众;留在当地的百姓担心曹公迁民之策,逃亡大江沿线的又有十余万人,却不知此时江淮还有多少百姓在。万一当地人丁稀少,我兴不起几分声势,反而误了主公的大事。”
    “人丁自然还是有的。适才我说曹公在淮南大兴屯田,并非虚言。续之你看……”诸葛亮站在雷远身旁,指示着舆图道:“这是淮南郡的施水附近,有屯田;这是合肥城外肥水附近的屯田;这是芍陂附近的浆水、泄水,这是茄陂附近的决水、灌水,并及沘水附近,都有屯田。另外,近来听闻曹操所任命的皖城太守朱光大开稻田,也聚集了男女数万口。”
    诸葛亮所说的,已不限于淮南、庐江两郡,而扩展到了豫州的安丰、汝南等郡。雷远离开淮南以后,许久不曾关注那里的情形,玄德公却能对当地动态掌握如此清晰,显然有其独特的渠道,非雷远所知。也亏得雷远的舆图精确细致,能供诸葛亮一一指画。
    当下雷远微微颔首:“既如此,我尽力试一试。”
    诸葛亮笑了起来:“如此最好,就劳烦续之一趟了。”
    “只是……”
    “续之还有什么疑问,但请说来。”
    雷远沉吟稍顷,徐徐道:“当地的豪强倒也罢了,寻常百姓呢?”
    “什么?”
    雷远长身而起,站到厅堂门畔透了口气,才回头道:“庐江雷氏之所以领数万之众背井离乡,远逃荆州,是因为想在曹军威胁之下保护黎民百姓。那些留在江淮,没有离开的,是庐江雷氏力所不能及,是庐江雷氏未能做到保境安民的承诺,遂使他们沦落曹军之手。他们当中,侥幸未死于屠刀的,都成了被压榨的农奴。如今雷氏赖主公恩德,得以在荆州立足,却又回头策动百姓们拼死……以军师的明智,不会不知道这些百姓们一旦响应庐江雷氏,会迎来什么样的结局。到那时候,再欲为农奴、为犬马,其可得乎?”
    诸葛亮默然。
    过了好一会儿,他才反问道:“若续之在彼处,凭借雷氏的威望,或者授以刀兵,或者诱以逃亡,无论结果如何,总是一条路。若无续之,吴侯难道就不起兵攻伐江淮么?曹、孙两家大军所至,难道就没有厮杀屠戮么?除非终结这乱世,否则,生民之哀,岂有已乎?”
    厅堂中静默了许久,雷远和诸葛亮一起叹气。

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