雷氏宗族算不上人丁繁盛的大族。当年随着雷薄、雷绪兄弟二人起兵的宗族子弟历经数次惨烈战事,仆于沙场者不下数十;到了这时候,如雷澄这般能够持刀上阵搏杀的武人,已不超过两掌之数。
    在这种武风强盛的家族中成长起来的年轻人,自幼或少读书,却绝不会疏于习武。就连素来被视为文弱的雷远,都能够娴熟使用刀剑枪矛之属,起于行伍的雷澄更是如此。他谙熟各种马上、步下的武艺,既能骑烈马、开强弓,也敢于持刀盾突阵。
    在灊山死守大帐时,他与陈兰所部白刃相搏,手格百人将两名,其余敌人不下数十,这份功绩得来绝非轻易。按照王延的说法,雷澄即便与郭竟、贺松、邓铜这些被视为中坚力量的军官相比,除了在作战经验上略有欠缺,其余方面不遑多让。
    此前雷澄已经听到了风声:待到宗族在乐乡扎根以后,雷远有意再度重整部曲,用雷澄来担任宗主直属部曲的首领,而以任晖为副。这便是雷远代领偏将军之印以后,任命为雷澄为假司马的原因。以雷远的身份,不可能时时刻刻都沉在军营之中,诸多具体事务,便要交给雷澄这个自家亲族。
    这个消息深深激励了雷澄,也让他更加渴望在接下去的战斗中建功。当雷远令雷澄与任晖两人出击以后,雷澄在山道中就已经与任晖商量好了,将两人所部合并指挥,由雷澄领骑士冲击敌方的薄弱处,冲散贼人阵型,制造混乱;而任晖领步卒继之而进,扩大战果。
    庐江雷氏虽然以灊山为本据,但其作战方式并非只是依托山险拒守。毕竟雷氏宗族的核心部曲,是由袁术仲氏政权的军队转化而成,骑兵数量甚多,士卒的战斗素质也较寻常宗族下属的剑客、死士要高超。所以每有对敌,逢上对方步卒结阵之时,往往派遣骁勇骑士驰突敌阵。比如雷脩、贺松,都是精擅此道的好手。对雷澄来说,这也是用到熟极而流的战术。
    此刻他缓缓催马,恰当地控制住马匹的奔走速度和体力消耗,同时沿着敌方的步卒队列兜了半个弧形。百名骑兵紧随在他身后,数百铁蹄轰隆隆踏地,其声势仿佛一条巨大的多足怪物,在步阵前方摆动了一下身躯。
    这个简单的试探动作却把贼兵们吓着了。在步阵中的弓箭手们早就拉弓如满月一般,因为过于心慌,很多人急急忙忙松开捏紧箭尾的手指。随着弓弦弹响,箭矢飕飕地飞向骑兵们,然后又在他们身前不远处绵软无力地落下来。
    “那批乌桓弓手不在队列中。而眼前的这批贼人,全是废物。”雷澄立刻就作出了判断。
    他猛地向右勒马。战马的奔驰速度在这时已经完全放开了,马匹嘶鸣声中,划了道极大弧线,就如一枚脱了手的流星锤,沿着某处两队敌兵临接的缝隙处猛撞入敌阵。下个瞬间,他双手握持的沉重长矛,直直刺入一名首领模样的贼人胸膛。借助战马的冲刺速度,这一矛搠进了此人躯体,然后从背后直透出来。
    雷澄大声呼喝,两膀发力,将此人凌空挑飞,在空中洒出一道血红的轨迹,然后落地毙命。这个动作十足威猛,吓得贼寇更加动摇,而雷澄感觉手臂有些乏力,于是抛下长矛,拔出腰间的缳首刀左右劈砍。
    战马仍在奔驰,所以劈砍的动作并不需要多么用力,锋利的刀刃只要及于人身,立刻就有血雨喷薄,往往还伴随着某段肢体,或者神情狰狞的头颅。被砍断肢体的人嘶喊着满地乱滚,将自家的阵型搅得愈乱;而没有首级的身体,则颓然倒下,再也没人关注。
    雷澄部下的骑士,有原本属于庐江雷氏的老卒,也有在灊山中从各家宗族收纳来的勇猛之士,此刻紧随着雷澄呐喊鼓噪向前,铁骑冲撞,刀枪并举,血肉横飞。
    贼寇们当中,不是没有通晓战场指挥的好手。比如这个步卒阵列里,有弓箭、有刀盾、有枪矛,便是一个具体而微的、应对骑兵冲击的方阵,兵力上又是以千人对抗百骑,未必落在下风。然而贼寇们本身的战斗素质参差不齐,决定了这个阵列松散混乱,必将一触即溃。
    底层的士卒如果没有经历过千万人战场上堂堂正正的会战,怎么可能去注意两支部队间隔的防御?怎么会知道敌骑接近后不同兵种围拢包抄的顺序?怎么能把握不同部伍进退趋避时的协同?这些都是经历许多次战斗,从生死考验里总结出来的。
    庐江雷氏这样的豪武家族,以久经沙场的老卒为骨干,极限动员几乎可达壮丁万人,在相当长的时间里,频繁参与江淮间上千人、数千人规模的战事,这才能锤炼出较具战斗力的部曲。而贼寇呢?他们其中有很多军队出身的,但过去的数年里,他们已经习惯了十数人、数十人,最多百人规模的劫掠,习惯了倚强凌弱和轻而易举的胜利……已经退化的不像样子了。
    在前几列的步卒被雷澄所部突破后,贼寇们一度鼓起的勇气消散无踪,即便再怎么样的亡命之徒,终归还是要命的。较后方的那些人面对着骑在高头大马上挥刀冲来的骑兵,大部分都吓的手脚酸软,尽管有几个特别凶悍的首领人物拼命呼喝督战,却根本止不住部属们后退的脚步。
    顷刻间,雷澄便杀透了这个步阵。这时候战马的速度已经放缓,他将手掌在马鞍上抹了抹,擦去湿滑的血液,然后向身后看看。只见两名得力部下:身形矫健、惯用长枪的苏侃,面目深邃、箭术不凡的朱昭,这两人俱都策马赶上,身后百骑居然折损甚少。
    雷澄哈哈一笑,在马上稍作观望,就已经择定了另一处突击的方向。他将缳首刀高高举起,在空中来回划圈示意,于是部属们在他身后重新集结成较紧密的队列,彼此呼喝鼓舞着,从后方再度深入敌阵。
    与此同时,任晖带领的步队赶到。
    任晖较之于雷澄年长得多,领兵的方式也稳健。在他的带领下,步队将士们并没有狂冲猛打的表现,却坚定不移地沿着雷澄杀出的缺口,缓慢而不可阻挡地楔了进去。就像是一柄沉重而粗劣的铁锤,在一个巨人手中毫无花哨地挥动着,就这么一下一下地锤击,粉碎了敌人的反抗,粉碎了敌人的战斗意志。
    如此一来,贼寇们的崩溃,不过是屈指间事。
    高峰山上,刘郃情不自禁地拍击双掌,大声叫好。
    贺松此前正在督促将士们做好战斗准备,这时候回来,正看到刘郃的喜悦神情。他瞥了刘郃一眼,并不说话。
    从高峰山上雷远所处的角度看去,可以清晰地看到整个战场分成了两个部分。
    一个部分,在面对着高峰山方向的开阔平地,雷绪、任晖的数百人与贼寇们列出的步卒阵型撞在一处,雷澄引骑兵陷阵,使得敌人的阵型动摇了起来,任晖带领后继随即跟进。在烟尘滚滚之中,可以看到他们渐渐撕裂了敌军的队列。
    战况很顺利,但是雷远摇了摇头。
    雷澄的顺利突进,一则依赖于他本人的勇悍,另则依赖于雷氏部曲的精锐超过敌人。这确是庐江雷氏在淮南作战时常用的战术,但雷远觉得,并不能长久应用于其它地方。毕竟天下之大,勇猛绝伦之将、训练有素之兵如过江之鲫,在所多有。此前小将军雷脩试图以此等战术与曹军的强兵相抗,结果何其惨淡,不可不引以为戒。雷澄的少年锐气,还需磨炼。
    战场的另一个部分,则在梁大所部的辎车防线周围。虽然用来抵敌雷氏援兵的步阵已经行将溃散,可是围杀梁大的那千把人,竟然视若未见。在若干首领嚎叫督战之下,彼辈依旧猛攻梁大所部不止,竟有些不死不休的意思。
    “哈!”雷远笑了起来:“这局面,有点奇怪了。”
    自从战事一起,雷远就有些疑惑:贼寇们为什么聚集行动如此之快?纠合的部众规模如此之大?而此时此刻,更令他看不懂的是:他们的战斗意志何以如此之强?
    雷远的确希望以梁大为饵,钓起居心叵测的大鱼。但是现在上钩的鱼,比预想的大了点,也凶猛了一点。
    按照雷远最初的估算:消息传递、作战计划的制定,都需要时间,贼寇们能够在五日左右聚集,这是时间上的极限;聚集的人马包括苏非的本部,再加上三五家胆大妄为的宗帅余部,约莫千把人,这是彼辈组织能力上的极限。但现在的情况,显然在各方面都超过了雷远的估算。
    在雷远看来,乐乡的这些贼寇、宗帅们,其实和淮南豪右没啥不同。雷远在灊山中大肆清除异己,一夜之间杀得各家宗族人头滚滚,有多少人随后跳出来反抗的呢?没多少,充其量两次暴动,还有一次刺杀;雷远为此穷究责任,再砍了一批脑袋,然后就太平无事了。
    淮南豪右们彼此身为多年盟友,其实各家都有私心,不过做到这个程度。乐乡的贼寇和宗帅们趁着曹军南下的机会起势,至今才两年时间,彼此哪有多少交情可言。他们何至于就道德高尚到了这种地步,为了宗帅首领的死倾巢而出。真要有这样的道德,还会做贼吗?
    那么问题来了,他们究竟为何如此?是什么,促使这帮人拿出了超乎预料的表现呢?
    郭竟一直目不转睛地紧盯着战场。这时候忽然道:“小郎君,你来看。”

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