紫蒂知道替身的秘密,也为此担忧焦虑。
    兽化和神眷骑士这两者之间相差太大了,一旦秘密曝光,必定会引发一片哗然,众人的反应无法估计。
    “并且还有针金在。他也知晓这个秘密!”
    不得不说,针金的加入让紫蒂倍感压力。
    保守秘密,承担这种忧虑,让替身和紫蒂都倍感煎熬。
    终于,紫蒂下定了决心,动用了战贩交予她的兽化药剂。
    紫蒂将药剂稀释,偷偷一个人放入储备的食物和水中。
    刚开始,众人吃了这些食物和水,并没有感觉什么异样。但随着进食的次数增多,体内的毒素便累加起来。
    队伍里开始有成员生病。
    起先,众人并没有过多关注。
    但随着时间推移,生病的人越来越多,并且疾病症状都十分相似,甚至就连船匠都得病了。
    “咳咳咳……”船匠躺在草铺上,他面色潮红,气息虚弱,皮肤浮肿,看任何东西都一片模糊。
    “很抱歉,诸位大人,给你们……添麻烦了。”船匠有气无力地道。
    “好好休息,不要多想,有我在,不会放弃任何一人。”替身尽量宽慰船匠。
    随后,他和紫蒂等人缓步离开帐篷。
    “怎么样?”黑卷(针金)立即询问,“船匠可不容有失,他到底得了什么病?”
    紫蒂摇头叹息:“我和你们说了多少次了,我只是一名药剂师,主攻香水领域的药剂师,并不是医师。”
    “我找不到致病的原因。”
    “这应该不是中毒,也不是什么魔力侵蚀,就是生病了。”
    “如果是寻常的病例,我还有一些把握。但这种病,很可能和这里的环境有关,我无从下手。”
    鬃戈声音低沉:“得了这种病的,可不只是船匠,还有其他几个人。我怀疑这是一种传染病。”
    众人神色微变。
    “传染病……”替身面色凝重,暗自叹息。
    “这些生病的人,症状虽然轻重不等,但都很相似。要放弃这些人吗?”三刀询问替身。
    “放弃?”黑卷(针金)摇头,“没有船匠的话,我们怎么造船呢?”
    “我手中太缺乏工具了。”紫蒂向替身诉苦,“我不能动用魔法,配置药剂的手法和技巧,都很局限。现在我只能配置一些简单的草药,让他们的痛苦感受减轻一些。”
    众人都没有怀疑紫蒂。
    这些生病的迹象,其实都是兽化药剂深入体内,改造人体的过程。因为船匠这类人体质相对较弱,尽管紫蒂已经是稀释药剂,并且多次服用,这些人的身体仍旧有些承受不住。
    不过,紫蒂表面上一筹莫展,其实心中并不担心。
    一切都在她的掌控当中。
    这些天,她已经配置出了针对这份兽化药剂的解药。
    她会将这些解药溶解在其他药剂中,给一些快支撑不住的人喝下去。这样一来,就能保住对方的性命。
    传染病情越来越严重,更多的人生病了。
    鬃戈、黑卷(针金)、苍须等人都开始主张放弃这些病患,但替身始终坚持留下并保护这些同伴。他甚至每天都持续探望病患,尽自己所能,给他们鼓舞。
    唯有紫蒂支持替身,但表面上她仍旧用用委婉的语气劝说替身:尽量不要去探望这些病患,万一被染上疾病就糟糕了。
    替身并没有听取这个意见。
    “疾病”消退了,事实上,是兽化药剂生效,紫蒂及时停止了这个阴谋。
    他们当中有一部分人体质强大,抵消了药效。也有一部分人体质过于孱弱,被紫蒂暗中动用解药,保存了性命。
    “只要我播撒这个药引,就能触发当中许多人突然兽化。”
    “但兽化之后,这些人都要失去理智,狂性大发。持续一段时间后,就会暴毙当场。”
    “但愿我不会用到这个药引。”
    紫蒂并不想针对这些人,她这样做,只是为了掩护替身。
    一旦替身兽化的秘密曝光,她就能动用药引,让其他一些人兽化,从而让替身变得无辜,然后再顺势将所有的罪恶归咎到这个海岛的环境中去。
    离开了潮湿闷热的丛林,众人一路跋涉,终于来到了沙滩。
    在沙滩上前行,队伍的速度会变快很多,因为再没有那些树木、藤蔓拦路。
    但好景不长,天气渐渐变得异常起来,大雨连绵不断。
    为了避免造船的木材被浸湿,队伍只好又回到了雨林中,借助树木植被来避雨。
    安营扎寨之后,紫蒂趁着夜色,偷偷一人来到替身的帐篷里。
    “大人,这是我制作的药剂,是用一种毒蘑菇为主料制作的。药剂有轻微毒性,能振奋精神,尤其是能驱寒增味。”
    事实上,这是解药。
    尽管替身的体质十分强大,但同样吃了那些食物和水,他的体内也积蓄着不少的兽化药剂。
    替身不疑有他,眼前一亮:“还能制造更多吗?能向所有人推广吗?”
    紫蒂摇头:“只有身体素质强大的人,才能无视这种毒性。至少得有黑铁级的生命层次。”
    “谢谢你,紫蒂。”针金温柔地道。
    紫蒂回以嫣然一笑。
    整个计划实施的非常顺利,除了少女,没有人知晓这个秘密。
    但也有意外。
    针金找到紫蒂质问:“那天晚上,有人看到你偷偷一人去了替身的帐篷。你干什么去了?”
    紫蒂连忙解释一番。
    针金的目光带着审视:“我的未婚妻,你有些不对劲!”
    针金摇头:“你只要知道我才是针金,那个只是冒牌货。等到他没有了利用价值,他就会迎来死亡。这个该死的海岛,不是整个世界。你要记得,你是紫蒂,是紫藤商会的会主,也是我的未婚妻!”
    紫蒂微瞪双眸:“我知道啊!针金大人,你在怀疑我什么?”
    “你好自为之。”针金冷着脸,悄然退走。
    “有所察觉了吗?但我还得留你一命……”紫蒂眼眸中闪过一抹幽芒。针金也吃了食物和水,但被紫蒂暗中用了解药。
    队伍继续前行,他们终于来到了第一营地,然而营地已然是空无一人。
    见到留下的信后,众人来到小山谷,终于和大部队汇合。
    替身率领众人,强势地夺得了领导权,并且之后顺利解决了地下沙虫的威胁,彻底巩固了权威。
    白芽等人拆解了半截猪吻号,船匠设计出了新船,人们一边清缴兽群,一边开始造船。
    “物资方面有多少缺口?”替身打破沉默,询问道。
    船匠回答:“主要是船钉。我们需要很多的铁,这方面缺口最大。”
    “我们的矿石还不够多吗?”替身感到疑惑,他当时就是害怕这个,多个夜晚都变身猴尾棕熊,不断挖矿。现在他们手中的矿石,多半都是替身一个人挖掘的。
    紫蒂回答道:“我们要感谢那些猴尾棕熊,矿石是足量的。但是要提取矿石中的铁,我们目前采用的是药剂消融的办法。这方面的药剂远远不够。”
    她看着替身,眼中带着笑意,但替身并没有察觉。
    船匠又讲到造船时间,至少需要大半年。
    针金对这个时间也不满意。
    替身也同样失望,大半年的时间过去,白沙城主的位置恐怕已经定夺下来了。
    紫蒂在心中无奈叹息。
    当初,她之所以要除掉猪吻号的船长,就是为了争取时间。但没想到发生了海难,沦落到迷怪岛,时间拖得更长了。并且当时,紫蒂登陆的时候,满脑子都是找到炼金工厂,去继承战贩的遗产。
    众人齐心协力,造船进展迅猛。
    针金终于等到机会,窥视到了替身的兽化。
    他仓皇地逃回小山谷,向紫蒂求助:“现在,只有你能帮我了!”
    紫蒂心中咯噔一下:“难道这一天终于来了吗?幸好我已经布置妥当了。实在不行,就只能牺牲一些人了。”
    但表面上,她难以置信地瞪着针金:“大人,你怎么可以这样做?!你这样做太冒险了,根本没有必要。我们现在要做的是全力逃离这里。”
    针金感到十分恐惧,想要竭力洗清自己的嫌疑,打消掉替身除掉自己的意图。他利用记载真相的信笺,来威胁紫蒂。
    紫蒂表面上一副被威胁住的样子,稳住针金,心中早已选择帮助他。
    因为她非常清楚:“秘密曝光,弊远远大于利。她的兽化药剂,只是补救手段而已。”
    针金心中充满了惶恐,他质问紫蒂:“你该不会是爱上了他吧?”
    紫蒂被说中,连忙否认:“大人,你的脑子里究竟想些什么呢?我会爱上他?一个替身?一个兽化人?”
    这一次,针金却没有被轻易唬住。惊恐的情绪刺激得他头脑比平时更加清明。
    “是啊,真是可笑,爱上一个替身,爱上一个兽化人……这真的太不明智了,绝不会是一届商会会长该干的事情。”
    “但是爱情啊……这种东西,还真的说不准。”
    “当爱情冲昏了头脑,这个世界上再理智的人也会成为无可救药的傻瓜!”
    “很危险啊,紫蒂,你现在的表现让我感觉到你现在很危险。”
    “我希望你能够认清楚现实。”
    “就算你爱上了他,你们之间也只会是一场悲剧!”
    “想想看吧,当他知道一切的真相,当他知道自己根本不是圣殿骑士,只是一个卑微的替身,当他知道他最爱的人,他一直以为的未婚妻,其实是欺骗他最深的人。他会怎么办?他会怎么看你?”
    这番话像是一柄利箭,射中紫蒂内心最深处。
    她不由呼吸一滞。
    在这一刻,她恍然大悟:原来自己最害怕的,并非替身的秘密曝光。而是忧虑一旦真相暴露,替身如何看待她。
    她知道,在替身的心目中,她是一个完美的未婚妻,善解人意,真诚关切,辅助良多。
    如果真相暴露,替身会有多失望?
    她又如何去面对他呢?
    替身是一名真正的骑士,而她呢?
    战贩的阴谋中她是帮凶,针金是她伪装的,船长是她杀死的,海难间接是她引发的,兽化药剂是她下的……
    “他会怎样看待真实的我?”
    这个问题让少女虚弱不堪,心中的勇气被一吹而散。
    “你是一名骑士,但我实际上……不是你的公主。”
    (ps:明天会有加更!)

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