“刘宗敏?这王八蛋是哪窜出来的,敢动老夫的孙子!敢动老夫的孙子……你快派人去把他捉起来啊!”
“爹你好烦啊,别动我的文书。”
“你还坐在这里干什么?还不快去捉他?是不是兵马不够?去西安让亲家派兵去啊。”
“知道了知道了,爹你先走开,我要想事情……”
好不容易打发了王康,王笑看着地图继续沉思起来。
但因为王康一打岔,他的思绪也有些走神。
记得小时候看鹿鼎记,一直以为是李自成抢了陈圆圆,于是有了吴三桂冲冠一怒什么的……说起来,韦小宝有七个老婆……唔,想远了……
后来,读了些书,才知道这事还真是冤枉人家李自成了,若要说真有这事,各种记载都说是刘宗敏抢的。
以当时的情况看,刘宗敏有多么跋扈、多么不顾全大局,也是可见一斑。
说起来,如果自己是李自成,那真是十分郁闷了,这边在辛苦招降吴三桂,那边被麾下的二号人物坏了这等大事,结果一口黑锅还一直背到后世……
王笑收回心神,不由有些感慨,觉得刘宗敏一定是很能打架的,哪怕时代变迁,他竟然还能崭露头角、出现在自己的视线里。
这个居然还敢盯上陈圆圆,倒像是命里注定一样。
但,自己就是来破世间命数的……
至于如今这个李鸿基?倒是很聪明,懂得自己急着伐清、暂时没有取汉中的意思。
嗯,让他镇守汉中一两年,防止张献忠北扩,回头卖个好价钱……本来呢,也不是不行。
——但很遗憾,你的队友惹到我了,像爹说的把你们“捉起来”?那远远不够……我爹还是太仁慈了。
王笑想了想,下令让仪驾停止前进,就留在洛阳,同时命人去把史工召来。
要镇守汉中,除了你李鸿基,又不是没人可用。
接着,他提笔给唐苙、唐节写了一封信。
信的意思也简单……包括我儿子在内,有人动到你们家人头上了。二十天内,李鸿基和刘宗敏的头你们能不能拿来?不能的话,我亲自去拿……
~~
洋县。
“那是一个高高瘦瘦的年轻人,脸上有条疤,手里拿着一把火铳,打得很准,一出手就干掉了我五个弟兄,娘的,我吃不准他有多少人,只好先退了……他说他是王笑手下的人,还说……”
“还说什么?”
“大意是说,梁子结死了,他跟我们没完。”
“梁子结死了?”李鸿基喃喃了一句。
他急急忙忙从汉中赶到洋县,才进城就见到了刘宗敏,又听到这样一个回答,一时不知道怎么形容自己的心情。
辛辛苦苦谋来了一个汉中,自己这边还在小心翼翼地维持四方关系,一转头你就捅了这么大一个篓子?
“大哥你拉长一张脸做什么?我们怕他们吗?”刘宗敏漫不在乎道,依然在遗憾没能抢到陈圆圆。
“怕他们吗?你是把北楚和瑞朝一起得罪了知不知道?!”
“那又怎么样?汉中这地方,让他们来打啊。”刘宗敏道:“难不成只等着以后被招抚不成?那要这样,当初你为何带着弟兄们离开唐节?不是你说的吗,要带我们干一番大事。”
李鸿基当初离开唐节,是因为认为唐节已经死定了,谁知道那年京城一战竟又有了转机……
这话不好直说,他也只有默然不应。
刘宗敏又道:“依我看,招抚也没什么好的,张献忠那等人都能称帝,大哥哪里差他了?”
“现在天下局势已定,哪还有机会?”
“我看未必,建虏可还没灭。”刘宗敏冷笑。
李鸿基摇了摇头,道:“那日五丈原一战你也看到了,楚军实力雄厚。”
“我只看到他们和一群蛮子僵持不下,是我们一万大军及时赶到,击溃了建虏……”
“你不懂的,王笑此人绝不容小觑。”
“大哥你也是汉中王了,他也就只是个靖安王,大家都是王,凭什么怕他?”
刘宗敏打心眼里不赞同据守汉中等着抚招的想法——你李鸿基自封汉中王,以后或许能卖个世袭罔替的爵位,那我能得到什么?
“大哥你就放心吧,瑞朝如今是什么实力?我们根本不怕他们。那王笑也远在天边,只能派几十人来。赶走了就是,能有多大麻烦?”
李鸿基听得心烦意乱,却也知道眼下还有一个办法。
那就是砍了刘宗敏的头颅送去西安,与唐苙和解。
但他确实做不到。
多年的义气深重不谈,刘宗敏骁勇善战,又是自己麾下第一大将,除掉他就像是自断臂膀,更何况眼下初进汉中,立足未稳。
只能寄望于北楚鞭长莫及、瑞朝自顾不暇,暂时管不到汉中来了……
李鸿基站在城墙上默立一会,却听城中一片哭嚎之声。
他转头望去,一列士卒用夹棍铐着几十个商绅,把人家打得血肉淋淋,远处还有一队女子被押着,送往东门。
似因见到汉中王旗号,那列士卒停了停,连忙又带着哭哭啼啼的女人们掉头回去……
“怎么回事?”
刘宗敏不然为然道:“那是些劣绅,我向他们要些捐饷。大哥你的汉中王府废荒了那么久,不得修缮一番吗?再添些服侍的下人,嘿嘿。”
李鸿基眯了眯眼,心下了然。
他的‘汉中王府’其实是占了褒王府,占地广阔,富丽堂皇,还要怎么修缮?倒是汉中城没什么‘大将军府’,刘宗敏自是要搜刮一番。
他脸拉得更长,带着不悦之态叱道:“你就不能支持我当好这个汉中王?我才说的秋毫无犯!”
“大哥,我们才一万兵马,叛了张献忠自立为王,他打来又怎么办?不快点招兵买马能行吗?招兵买马不用银子吗?”
李鸿基怒气未敛,重重哼了一声。
他却也没有处置刘宗敏的意思,丢下一句“随我回汉中”,转身就走,身后的洋县一片哀嚎……
~~
让他们没想到的是,短短十日之后,唐节就领兵五千出现在了褒斜道。
唐节是真的暴怒如雷了。
这种暴怒是一层一层叠加起来的。
麾下的将领背叛自己投奔了张献忠,就这个叛徒还敢和自己的兄长谈判,趁火打劫取了汉中,自立为王。
这还不算,这个叛徒竟还敢偷袭自己的家小……自己的全家,兄弟姐妹、七姑八婶、花枝,全都在那队伍里……
而这消息还是先由在洛阳的王笑得知的,当时自己还在西安等着和王笑和谈。结果王笑就停在了洛阳,派人问自己“尔能取其首级乎?”
鄙视之意力透纸背。
王笑虽不明言,其中的意思却是“你们唐家兄弟若这么没用,要我亲自去汉中,那我还招降你们做什么?”
唐节本来就因为死了爹心情不爽,一封信看罢,浑身气血冲上脑门,气得失明了足足数息,等眼睛能视物了,身子还是抖个不停……
他当夜就点齐兵马,直奔汉中。
褒斜道虽然要在关中平原多走一段,却可以直抵汉中,他一刻都等不及要把刘宗敏剁碎。
~~
消息传到汉中时,唐节已走完大半褒斜道。
李鸿基闻言大惊,即令刘宗敏率军迎战。
刘宗敏却是心中生疑,担心李鸿基要卖了自己向唐节赔罪,反问了一句。
“我与大哥同生共死,如今大敌当前,为何大哥在城中享福,要我去卖命?”
“……”
纵是多年义气,李鸿基也是心中大恨。
但他是汉中王,出了乱子也只能他担起来。
他知道如果是唐苙来还好说,眼下来的是唐节,就那凶神的脾性,自己就算杀了刘宗敏,唐节也绝不会善罢甘休。
这时已绝非惩治刘宗敏的良机,李鸿基也只好点齐兵马亲自出征,刘宗敏这才率部跟随。
幸而褒斜道地势狭长,西军兵力又胜于瑞军,双方鏖战两日,唐节未能速胜。
李鸿基这才长舒一口气,他知道唐节行军太急,必定未带太多粮草,守住了前几日,等唐节粮草告急,只能退兵……
刘宗敏他还是很怕火铳的,那日楚军又是突然冲杀出来,杀了他一个措手不及,只好退兵。
但这次是正面交锋,观察着唐节军中并无火器,瑞军又是疲师远来,被堵在山谷里施展不开,刘宗敏信心倍增。
他战到酣时,拍马上前便与唐节叫阵单挑。
义军多是如此,败时一溃千里,有时却很有勇武之气。
刘宗敏确是当世猛将,他是锻工出身,力气极大,又喜武艺,并不惧怕唐节。
“岁怂玩样!老子当年瞎了眼跟你,耽误了大好前程……来啊!真当老子打不过年?以前练手,老子让着你个瓜马……”
“去死!”
“岁怂,老子管你娘叫桂花……”
“去死!去死!”
双方兵器舞得虎虎生威,直杀到天地变色。
李鸿基眼看唐节凶狠,拍马赶上齐攻唐节,嘴里却是不停喊道:“大帅,饶了额们这次吧?!铁娃一时糊涂,毕竟没造成大错……”
他越喊,唐节越怒,手中长槊翻舞不停,却是露了破绽。
刘宗敏大喜,一刀劈在唐节胸甲上,震得他一口老血喷出来。
“哈哈哈……就你这样,老子能跟你?!”
唐节负伤不退,不停猛攻二人。
直到他亲卫眼见不妙,冲杀上来硬是将他拖回阵中……
战事就此陷入僵局……
~~
小呆瓜伸出手在空中一捉。
“辣辣的……吃辣辣的……”
陈圆圆就很无语,隐隐还有些生气。
这孩子本来一直都很乖,就是王笑到了汉中以后,各种面皮、豆***水面乱喂,花辣菜、花椒、茴香这些东西也不避讳,给人家改了口味……
还“这样吃才正宗”,正宗个屁。
她很想找唐芊芊告上一状,或者当面骂王笑一顿。
但到了南阳之后,来接应的人却让这队人在南阳停下来休息。
“怎么不去洛阳?”
“现在说了也无妨,晋王并不在洛阳,他会来南阳。”
却又有一名楚军小将领急急赶过来,道:“晋王等不及,昨夜已离开南阳了,他让末将转告陈姑娘,他为小公子找了一位先生,就在新野一带,请陈姑娘将小公子交……”
陈圆圆登时如临大敌,抱着孩子就退了几步。
“你们给我走开。这么小先生什么先生……花枝,你快去西安找芊芊……”
~~
“唐节要是有条不紊地好好打,肯定是能打过李鸿基的。但我故意激怒他,这一战他仓促奔袭,要赢就很难了。”
“晋王为何要这么做?”
“为了能顺利收服瑞朝。”王笑道:“李鸿基、刘宗敏只有死在我手里,关中、汉中的人们才会迅速地服我。”
他看了一眼庄小运身后的士兵,又道:“别看你们几十人就杀退了西军,那是因为西军当时正与瑞军护卫厮杀,你们突然冲出,以火器吓了他们一跳。正面对决的话,万不可小觑敌人。”
庄小运道:“正面对决,晋王必定也能胜。”
“是,但没必要。我就喜欢等人家打到一半,忽然偷袭,以最小的代价换最大的胜利。”
艾胜楠问道:“你不觉得自己很卑鄙无耻吗?”
“你要这么说,兵法不就是卑鄙吗?你不就是跟我学着怎么卑鄙吗?”
“……”
说着这些话,他们跨下的战马却还在疾驰,已绕过西乡,逼近汉中。
~~
李鸿基低估了唐家兄弟的愤怒。
唐节的兵粮是用尽了不假,但唐苙却在派人不断的运送粮草物资过来。
战事从李鸿基预估的“几天之后唐节就会退兵”,演变成了一场持久战。
他终于感到焦头烂额。
毕竟是才到汉中不久,立足未稳,他根本就没有实力与瑞军消耗下去。
思来想去,他心生一计。
因看出唐节心浮气躁,他决定佯败,吸引唐节追击,再派一支伏兵夹击。
这日,刘宗敏与唐节搦战半日,当刘宗敏引兵退走,唐节果然引兵直追。
李鸿基亲自领兵埋伏于汉玉山,等唐节兵马过半,突然摇旗杀出,将瑞军截断。
唐节只有两千兵马还在狂追刘宗敏,那边一半瑞军被堵在褒斜道中,不能而出。
刘宗敏哈哈大笑,领兵掉头回来,与李鸿基一起包围唐节,终于奠定了胜机。
……
“岁怂,你不过如此嘛,以前要不是我们兄弟助你,你算个屁啊!”
刘宗敏眼看胜券在握,指使士兵不停大喊着讥讽唐节,心中很是得意。
往日屈身在唐节这个小崽子帐下,帮他成就了赫赫威名,自己却是一个无名小卒。憋屈不憋屈?
还有那李鸿基,前怕狼后怕虎,这次要不是多亏自己,必不敢与瑞朝为敌,岂不是要错过这个击杀唐节,名扬四海的大好机会?
今日终于要歼灭唐节,把该属于自己的威名拿回来,然后招兵买马攻入西安……
“大哥,我说的没错吧!怕他们个怂?就该杀他们的……”
忽然,有马蹄声传来。
刘宗敏心想“大哥还安排了一支伏兵不成?”
转头看去,只见东南方向赫然出现了一支兵马,那旗帜……大楚晋王?
并不认识什么晋王。
然而那支兵马速度很快,不等刘宗敏调整好战线应对它就已然撞了上来。
火铳声一响,刘宗敏就认识这个“晋王”是谁了……
~~
李鸿基才收到快马报信。
“报!东面西乡方向,出向一支兵马,人数有两千余众,人人有马,看旗号……”
话音未了,他已经看到了旗帜。
他设想过,面对王笑的兵马要怎么打。
从兵力配置而言,王笑喜欢用骑兵,配有火铳、手雷。若以堡垒应对,或可正面交锋。或以来去如风的游战之术,拉长其补给,断其后勤,使其火药不能补给,也可胜之。
问题是,王笑分明是强军,却偏喜欢奔袭游战之术,让人防不胜防。每次都给对手一种“要不是你偷袭我,这一仗我绝不会输”的感觉……
总之,此次汉中一战,西军与瑞军已经战到疲惫,突然遇到楚军偷袭,必然是打不过的。
李鸿基只看一眼就明白了这点。
那摆在他面前的选择有两个,一是迅速放弃汉中,重新作回流寇,转头去湖广也好,再投张献忠请罪也好;二是趁早投降,毕竟没有伤到王笑的儿子,这人比唐节理智,也许能放过自己……
然而,不等他作决定,那两千楚军竟然没有向大西军发起冲锋,而是一字排开,作出包围之状。
以两千人包围万余人,却是一种理所当然的架势。
这片战场西临褒水,南临汉水,北面是秦岭只有一条褒斜道已被瑞军堵住。现在楚军从东面包围过来,西军竟是无路可逃……
当楚军的手雷投掷到西军阵中,西军阵中一片大乱,若是平时他们大概就已经要溃败。
但这次是背水一战,刘宗敏眼见退无可退,只好奋起余勇,向楚军那看似薄弱的阵线杀过去……
~~
唐节抬头看去,只见李鸿基已经摇起了投降的旗帜。
然而楚军的呐喊声传来,却是“必诛恶首李鸿基、刘宗敏”。
有绝望的西军兵卒放下武器跪倒在地,也有李、刘二人的亲兵还在负隅顽抗。
唐节能感受到李鸿基郁闷的心情,另外,唐节自己的心情也并不好。
他知道这一战自己打得太急躁了,结果,又一次被王笑救了。
一身傲骨如同被人打碎了一般,一口恶气憋在嗓子眼里,让他浑身不自在。
他挥舞着长槊,策马不停往前杀,想要亲手砍下刘宗敏的人头……
“砰!”
“砰……”
前方有火铳声传来。
唐节听了,拍马向着王笑大旗所在的方向奔去。
他知道刘宗敏武艺高强,心想也许刘宗敏冲到王笑面前,自己可以去救那小子一次……
刘宗敏确实冲到了王笑前面。
“吁!”
楚军的长矛整齐地刺出,将刘宗敏击落马下,子弹打在他的大腿和肩上。
“岁怂!老子杀了你……”
“生瓜蛋子……老子……”
“……”
王笑驻马立在那,仿佛没听到刘宗敏骂骂咧咧,目光只盯着远处。
直到看着唐节向这边冲过来,王笑才翻身下马,手一抬,自有亲卫递了一根长矛给他。
王笑拿着长矛,走上前,一脚将刘宗敏踹倒。
刘宗敏痛哼一起,努力想要跑起来,王笑已重重踩在他的背上,手里的长矛直接横架在他脖子上,用力往后勒。
“呃……呃……”
刘宗敏就像一头负伤的疯牛,脸涨得紫青,拼了命地想要拉开脖子上的矛杆,脖子上青筋爆起,肩上鲜血直流,硕大的臂膀高高隆起。
王笑没有看他,目光只盯着唐节……
~~
唐节勒住缰绳,默默坐在马上看着王笑。
他看到王笑就那样踩着刘宗敏,双手持矛,勒着刘宗敏的粗壮的脖子,一点一点往里死命地勒……
唐节的目光往上移,与王笑对视着。
两人都没有说话,但他已完全感受到了王笑想对自己说的话……
“呃……呃……”
刘宗敏的脚刨着地面,似乎要把靴底磨破,但终于缓缓停了下来。
他满是狂暴与杀气的眼睛死死瞪着前方,终于成了一片空洞。
王笑就这样当着唐节的面,亲手把这个不可一世的猛将活活勒死……
唐节看着刘宗敏的尸体,不知该说什么。
良久,他拍马上过去,道:“你不是来与我们谈判的吗?怎么来……”
“等一下。”王笑打断他的话,翻身上马,策马离开。
唐节不知道他要自己等什么……直到半个时辰后,王笑把两个头颅抛在他面前。
除了刘宗敏,另一个是李鸿基……
唐节没看到李鸿基是怎么死的,却能看到那双眼睛里还带着不甘、不信、哀求以及愤怒。
仿佛还在狂吼“为什么?!我都认输了为什么还要杀我?!”
……
褒水还在流淌,带着血。
“不是每个人都有机会投降的,这人运气不太好。”王笑低声念叨了一句,这才转向唐节,笑问道:“对了,刚才你想说什么?”
他的笑容落在唐节眼里,依然显得好看而亲善。
但,唐节本来想说的那些话却已经说不出来了……
“爹你好烦啊,别动我的文书。”
“你还坐在这里干什么?还不快去捉他?是不是兵马不够?去西安让亲家派兵去啊。”
“知道了知道了,爹你先走开,我要想事情……”
好不容易打发了王康,王笑看着地图继续沉思起来。
但因为王康一打岔,他的思绪也有些走神。
记得小时候看鹿鼎记,一直以为是李自成抢了陈圆圆,于是有了吴三桂冲冠一怒什么的……说起来,韦小宝有七个老婆……唔,想远了……
后来,读了些书,才知道这事还真是冤枉人家李自成了,若要说真有这事,各种记载都说是刘宗敏抢的。
以当时的情况看,刘宗敏有多么跋扈、多么不顾全大局,也是可见一斑。
说起来,如果自己是李自成,那真是十分郁闷了,这边在辛苦招降吴三桂,那边被麾下的二号人物坏了这等大事,结果一口黑锅还一直背到后世……
王笑收回心神,不由有些感慨,觉得刘宗敏一定是很能打架的,哪怕时代变迁,他竟然还能崭露头角、出现在自己的视线里。
这个居然还敢盯上陈圆圆,倒像是命里注定一样。
但,自己就是来破世间命数的……
至于如今这个李鸿基?倒是很聪明,懂得自己急着伐清、暂时没有取汉中的意思。
嗯,让他镇守汉中一两年,防止张献忠北扩,回头卖个好价钱……本来呢,也不是不行。
——但很遗憾,你的队友惹到我了,像爹说的把你们“捉起来”?那远远不够……我爹还是太仁慈了。
王笑想了想,下令让仪驾停止前进,就留在洛阳,同时命人去把史工召来。
要镇守汉中,除了你李鸿基,又不是没人可用。
接着,他提笔给唐苙、唐节写了一封信。
信的意思也简单……包括我儿子在内,有人动到你们家人头上了。二十天内,李鸿基和刘宗敏的头你们能不能拿来?不能的话,我亲自去拿……
~~
洋县。
“那是一个高高瘦瘦的年轻人,脸上有条疤,手里拿着一把火铳,打得很准,一出手就干掉了我五个弟兄,娘的,我吃不准他有多少人,只好先退了……他说他是王笑手下的人,还说……”
“还说什么?”
“大意是说,梁子结死了,他跟我们没完。”
“梁子结死了?”李鸿基喃喃了一句。
他急急忙忙从汉中赶到洋县,才进城就见到了刘宗敏,又听到这样一个回答,一时不知道怎么形容自己的心情。
辛辛苦苦谋来了一个汉中,自己这边还在小心翼翼地维持四方关系,一转头你就捅了这么大一个篓子?
“大哥你拉长一张脸做什么?我们怕他们吗?”刘宗敏漫不在乎道,依然在遗憾没能抢到陈圆圆。
“怕他们吗?你是把北楚和瑞朝一起得罪了知不知道?!”
“那又怎么样?汉中这地方,让他们来打啊。”刘宗敏道:“难不成只等着以后被招抚不成?那要这样,当初你为何带着弟兄们离开唐节?不是你说的吗,要带我们干一番大事。”
李鸿基当初离开唐节,是因为认为唐节已经死定了,谁知道那年京城一战竟又有了转机……
这话不好直说,他也只有默然不应。
刘宗敏又道:“依我看,招抚也没什么好的,张献忠那等人都能称帝,大哥哪里差他了?”
“现在天下局势已定,哪还有机会?”
“我看未必,建虏可还没灭。”刘宗敏冷笑。
李鸿基摇了摇头,道:“那日五丈原一战你也看到了,楚军实力雄厚。”
“我只看到他们和一群蛮子僵持不下,是我们一万大军及时赶到,击溃了建虏……”
“你不懂的,王笑此人绝不容小觑。”
“大哥你也是汉中王了,他也就只是个靖安王,大家都是王,凭什么怕他?”
刘宗敏打心眼里不赞同据守汉中等着抚招的想法——你李鸿基自封汉中王,以后或许能卖个世袭罔替的爵位,那我能得到什么?
“大哥你就放心吧,瑞朝如今是什么实力?我们根本不怕他们。那王笑也远在天边,只能派几十人来。赶走了就是,能有多大麻烦?”
李鸿基听得心烦意乱,却也知道眼下还有一个办法。
那就是砍了刘宗敏的头颅送去西安,与唐苙和解。
但他确实做不到。
多年的义气深重不谈,刘宗敏骁勇善战,又是自己麾下第一大将,除掉他就像是自断臂膀,更何况眼下初进汉中,立足未稳。
只能寄望于北楚鞭长莫及、瑞朝自顾不暇,暂时管不到汉中来了……
李鸿基站在城墙上默立一会,却听城中一片哭嚎之声。
他转头望去,一列士卒用夹棍铐着几十个商绅,把人家打得血肉淋淋,远处还有一队女子被押着,送往东门。
似因见到汉中王旗号,那列士卒停了停,连忙又带着哭哭啼啼的女人们掉头回去……
“怎么回事?”
刘宗敏不然为然道:“那是些劣绅,我向他们要些捐饷。大哥你的汉中王府废荒了那么久,不得修缮一番吗?再添些服侍的下人,嘿嘿。”
李鸿基眯了眯眼,心下了然。
他的‘汉中王府’其实是占了褒王府,占地广阔,富丽堂皇,还要怎么修缮?倒是汉中城没什么‘大将军府’,刘宗敏自是要搜刮一番。
他脸拉得更长,带着不悦之态叱道:“你就不能支持我当好这个汉中王?我才说的秋毫无犯!”
“大哥,我们才一万兵马,叛了张献忠自立为王,他打来又怎么办?不快点招兵买马能行吗?招兵买马不用银子吗?”
李鸿基怒气未敛,重重哼了一声。
他却也没有处置刘宗敏的意思,丢下一句“随我回汉中”,转身就走,身后的洋县一片哀嚎……
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让他们没想到的是,短短十日之后,唐节就领兵五千出现在了褒斜道。
唐节是真的暴怒如雷了。
这种暴怒是一层一层叠加起来的。
麾下的将领背叛自己投奔了张献忠,就这个叛徒还敢和自己的兄长谈判,趁火打劫取了汉中,自立为王。
这还不算,这个叛徒竟还敢偷袭自己的家小……自己的全家,兄弟姐妹、七姑八婶、花枝,全都在那队伍里……
而这消息还是先由在洛阳的王笑得知的,当时自己还在西安等着和王笑和谈。结果王笑就停在了洛阳,派人问自己“尔能取其首级乎?”
鄙视之意力透纸背。
王笑虽不明言,其中的意思却是“你们唐家兄弟若这么没用,要我亲自去汉中,那我还招降你们做什么?”
唐节本来就因为死了爹心情不爽,一封信看罢,浑身气血冲上脑门,气得失明了足足数息,等眼睛能视物了,身子还是抖个不停……
他当夜就点齐兵马,直奔汉中。
褒斜道虽然要在关中平原多走一段,却可以直抵汉中,他一刻都等不及要把刘宗敏剁碎。
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消息传到汉中时,唐节已走完大半褒斜道。
李鸿基闻言大惊,即令刘宗敏率军迎战。
刘宗敏却是心中生疑,担心李鸿基要卖了自己向唐节赔罪,反问了一句。
“我与大哥同生共死,如今大敌当前,为何大哥在城中享福,要我去卖命?”
“……”
纵是多年义气,李鸿基也是心中大恨。
但他是汉中王,出了乱子也只能他担起来。
他知道如果是唐苙来还好说,眼下来的是唐节,就那凶神的脾性,自己就算杀了刘宗敏,唐节也绝不会善罢甘休。
这时已绝非惩治刘宗敏的良机,李鸿基也只好点齐兵马亲自出征,刘宗敏这才率部跟随。
幸而褒斜道地势狭长,西军兵力又胜于瑞军,双方鏖战两日,唐节未能速胜。
李鸿基这才长舒一口气,他知道唐节行军太急,必定未带太多粮草,守住了前几日,等唐节粮草告急,只能退兵……
刘宗敏他还是很怕火铳的,那日楚军又是突然冲杀出来,杀了他一个措手不及,只好退兵。
但这次是正面交锋,观察着唐节军中并无火器,瑞军又是疲师远来,被堵在山谷里施展不开,刘宗敏信心倍增。
他战到酣时,拍马上前便与唐节叫阵单挑。
义军多是如此,败时一溃千里,有时却很有勇武之气。
刘宗敏确是当世猛将,他是锻工出身,力气极大,又喜武艺,并不惧怕唐节。
“岁怂玩样!老子当年瞎了眼跟你,耽误了大好前程……来啊!真当老子打不过年?以前练手,老子让着你个瓜马……”
“去死!”
“岁怂,老子管你娘叫桂花……”
“去死!去死!”
双方兵器舞得虎虎生威,直杀到天地变色。
李鸿基眼看唐节凶狠,拍马赶上齐攻唐节,嘴里却是不停喊道:“大帅,饶了额们这次吧?!铁娃一时糊涂,毕竟没造成大错……”
他越喊,唐节越怒,手中长槊翻舞不停,却是露了破绽。
刘宗敏大喜,一刀劈在唐节胸甲上,震得他一口老血喷出来。
“哈哈哈……就你这样,老子能跟你?!”
唐节负伤不退,不停猛攻二人。
直到他亲卫眼见不妙,冲杀上来硬是将他拖回阵中……
战事就此陷入僵局……
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小呆瓜伸出手在空中一捉。
“辣辣的……吃辣辣的……”
陈圆圆就很无语,隐隐还有些生气。
这孩子本来一直都很乖,就是王笑到了汉中以后,各种面皮、豆***水面乱喂,花辣菜、花椒、茴香这些东西也不避讳,给人家改了口味……
还“这样吃才正宗”,正宗个屁。
她很想找唐芊芊告上一状,或者当面骂王笑一顿。
但到了南阳之后,来接应的人却让这队人在南阳停下来休息。
“怎么不去洛阳?”
“现在说了也无妨,晋王并不在洛阳,他会来南阳。”
却又有一名楚军小将领急急赶过来,道:“晋王等不及,昨夜已离开南阳了,他让末将转告陈姑娘,他为小公子找了一位先生,就在新野一带,请陈姑娘将小公子交……”
陈圆圆登时如临大敌,抱着孩子就退了几步。
“你们给我走开。这么小先生什么先生……花枝,你快去西安找芊芊……”
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“唐节要是有条不紊地好好打,肯定是能打过李鸿基的。但我故意激怒他,这一战他仓促奔袭,要赢就很难了。”
“晋王为何要这么做?”
“为了能顺利收服瑞朝。”王笑道:“李鸿基、刘宗敏只有死在我手里,关中、汉中的人们才会迅速地服我。”
他看了一眼庄小运身后的士兵,又道:“别看你们几十人就杀退了西军,那是因为西军当时正与瑞军护卫厮杀,你们突然冲出,以火器吓了他们一跳。正面对决的话,万不可小觑敌人。”
庄小运道:“正面对决,晋王必定也能胜。”
“是,但没必要。我就喜欢等人家打到一半,忽然偷袭,以最小的代价换最大的胜利。”
艾胜楠问道:“你不觉得自己很卑鄙无耻吗?”
“你要这么说,兵法不就是卑鄙吗?你不就是跟我学着怎么卑鄙吗?”
“……”
说着这些话,他们跨下的战马却还在疾驰,已绕过西乡,逼近汉中。
~~
李鸿基低估了唐家兄弟的愤怒。
唐节的兵粮是用尽了不假,但唐苙却在派人不断的运送粮草物资过来。
战事从李鸿基预估的“几天之后唐节就会退兵”,演变成了一场持久战。
他终于感到焦头烂额。
毕竟是才到汉中不久,立足未稳,他根本就没有实力与瑞军消耗下去。
思来想去,他心生一计。
因看出唐节心浮气躁,他决定佯败,吸引唐节追击,再派一支伏兵夹击。
这日,刘宗敏与唐节搦战半日,当刘宗敏引兵退走,唐节果然引兵直追。
李鸿基亲自领兵埋伏于汉玉山,等唐节兵马过半,突然摇旗杀出,将瑞军截断。
唐节只有两千兵马还在狂追刘宗敏,那边一半瑞军被堵在褒斜道中,不能而出。
刘宗敏哈哈大笑,领兵掉头回来,与李鸿基一起包围唐节,终于奠定了胜机。
……
“岁怂,你不过如此嘛,以前要不是我们兄弟助你,你算个屁啊!”
刘宗敏眼看胜券在握,指使士兵不停大喊着讥讽唐节,心中很是得意。
往日屈身在唐节这个小崽子帐下,帮他成就了赫赫威名,自己却是一个无名小卒。憋屈不憋屈?
还有那李鸿基,前怕狼后怕虎,这次要不是多亏自己,必不敢与瑞朝为敌,岂不是要错过这个击杀唐节,名扬四海的大好机会?
今日终于要歼灭唐节,把该属于自己的威名拿回来,然后招兵买马攻入西安……
“大哥,我说的没错吧!怕他们个怂?就该杀他们的……”
忽然,有马蹄声传来。
刘宗敏心想“大哥还安排了一支伏兵不成?”
转头看去,只见东南方向赫然出现了一支兵马,那旗帜……大楚晋王?
并不认识什么晋王。
然而那支兵马速度很快,不等刘宗敏调整好战线应对它就已然撞了上来。
火铳声一响,刘宗敏就认识这个“晋王”是谁了……
~~
李鸿基才收到快马报信。
“报!东面西乡方向,出向一支兵马,人数有两千余众,人人有马,看旗号……”
话音未了,他已经看到了旗帜。
他设想过,面对王笑的兵马要怎么打。
从兵力配置而言,王笑喜欢用骑兵,配有火铳、手雷。若以堡垒应对,或可正面交锋。或以来去如风的游战之术,拉长其补给,断其后勤,使其火药不能补给,也可胜之。
问题是,王笑分明是强军,却偏喜欢奔袭游战之术,让人防不胜防。每次都给对手一种“要不是你偷袭我,这一仗我绝不会输”的感觉……
总之,此次汉中一战,西军与瑞军已经战到疲惫,突然遇到楚军偷袭,必然是打不过的。
李鸿基只看一眼就明白了这点。
那摆在他面前的选择有两个,一是迅速放弃汉中,重新作回流寇,转头去湖广也好,再投张献忠请罪也好;二是趁早投降,毕竟没有伤到王笑的儿子,这人比唐节理智,也许能放过自己……
然而,不等他作决定,那两千楚军竟然没有向大西军发起冲锋,而是一字排开,作出包围之状。
以两千人包围万余人,却是一种理所当然的架势。
这片战场西临褒水,南临汉水,北面是秦岭只有一条褒斜道已被瑞军堵住。现在楚军从东面包围过来,西军竟是无路可逃……
当楚军的手雷投掷到西军阵中,西军阵中一片大乱,若是平时他们大概就已经要溃败。
但这次是背水一战,刘宗敏眼见退无可退,只好奋起余勇,向楚军那看似薄弱的阵线杀过去……
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唐节抬头看去,只见李鸿基已经摇起了投降的旗帜。
然而楚军的呐喊声传来,却是“必诛恶首李鸿基、刘宗敏”。
有绝望的西军兵卒放下武器跪倒在地,也有李、刘二人的亲兵还在负隅顽抗。
唐节能感受到李鸿基郁闷的心情,另外,唐节自己的心情也并不好。
他知道这一战自己打得太急躁了,结果,又一次被王笑救了。
一身傲骨如同被人打碎了一般,一口恶气憋在嗓子眼里,让他浑身不自在。
他挥舞着长槊,策马不停往前杀,想要亲手砍下刘宗敏的人头……
“砰!”
“砰……”
前方有火铳声传来。
唐节听了,拍马向着王笑大旗所在的方向奔去。
他知道刘宗敏武艺高强,心想也许刘宗敏冲到王笑面前,自己可以去救那小子一次……
刘宗敏确实冲到了王笑前面。
“吁!”
楚军的长矛整齐地刺出,将刘宗敏击落马下,子弹打在他的大腿和肩上。
“岁怂!老子杀了你……”
“生瓜蛋子……老子……”
“……”
王笑驻马立在那,仿佛没听到刘宗敏骂骂咧咧,目光只盯着远处。
直到看着唐节向这边冲过来,王笑才翻身下马,手一抬,自有亲卫递了一根长矛给他。
王笑拿着长矛,走上前,一脚将刘宗敏踹倒。
刘宗敏痛哼一起,努力想要跑起来,王笑已重重踩在他的背上,手里的长矛直接横架在他脖子上,用力往后勒。
“呃……呃……”
刘宗敏就像一头负伤的疯牛,脸涨得紫青,拼了命地想要拉开脖子上的矛杆,脖子上青筋爆起,肩上鲜血直流,硕大的臂膀高高隆起。
王笑没有看他,目光只盯着唐节……
~~
唐节勒住缰绳,默默坐在马上看着王笑。
他看到王笑就那样踩着刘宗敏,双手持矛,勒着刘宗敏的粗壮的脖子,一点一点往里死命地勒……
唐节的目光往上移,与王笑对视着。
两人都没有说话,但他已完全感受到了王笑想对自己说的话……
“呃……呃……”
刘宗敏的脚刨着地面,似乎要把靴底磨破,但终于缓缓停了下来。
他满是狂暴与杀气的眼睛死死瞪着前方,终于成了一片空洞。
王笑就这样当着唐节的面,亲手把这个不可一世的猛将活活勒死……
唐节看着刘宗敏的尸体,不知该说什么。
良久,他拍马上过去,道:“你不是来与我们谈判的吗?怎么来……”
“等一下。”王笑打断他的话,翻身上马,策马离开。
唐节不知道他要自己等什么……直到半个时辰后,王笑把两个头颅抛在他面前。
除了刘宗敏,另一个是李鸿基……
唐节没看到李鸿基是怎么死的,却能看到那双眼睛里还带着不甘、不信、哀求以及愤怒。
仿佛还在狂吼“为什么?!我都认输了为什么还要杀我?!”
……
褒水还在流淌,带着血。
“不是每个人都有机会投降的,这人运气不太好。”王笑低声念叨了一句,这才转向唐节,笑问道:“对了,刚才你想说什么?”
他的笑容落在唐节眼里,依然显得好看而亲善。
但,唐节本来想说的那些话却已经说不出来了……