老实讲,孔家的人有些不服气,觉得秦家凭啥排在前头?
    孔祥西,山西太谷人,祖籍山东曲阜,是孔子75代孙,1907年耶鲁大学硕士毕业,1912年获得英国壳牌石油公司在山西的独家代理权,靠着卖煤油赚了第一桶金,后来他做了行政院长,财政部部长,一面做官,一面发大财。
    这天晚上,孔家人难得聚在一起吃饭。
    在座的有六个人,除了孔祥西和夫人外,还有二子二女,孔令侃,孔令杰,孔令仪,孔令俊。其中,次子孔令杰和长女孔令仪,都算是老实人,在历史上没留下恶名。长子孔令侃和次女孔令俊,则劣迹昭彰,声名狼藉。
    这时候,孔令侃才18岁,还在圣约翰大学读书,经常彻夜不归,出入各大舞厅。
    二小姐孔令俊才15岁,还没到飞扬跋扈的年纪。
    席间,孔夫人说起报纸上六大家族的新排名,道:“庸之,你猜秦家究竟有多少财富?作为民国首富,算得上实至名归吗?”
    她的言下之意:“我们孔家也很有钱,只不过没展示出来而已!”
    孔祥西从1933年就当了财政部正,“行政院”副院长,中央银行总裁,农民银行的董事长,所以他才能了解秦家在国内各大银行的存款有多少,至于说外资银行的情况,他就没办法深入了解了。
    因此,他只是微微一笑,道:“单凭那些存款,秦家还做不了民国首富,不过嘛,秦氏粮行拥有多少粮食储备,这却是一个未知数。”
    夫人道:“报纸上说了,按照海关的统计,最近三年秦氏粮行进口粮食三千万吨。尤其是去年,简直像疯了一样,大船一艘又一艘开进来,也不知道他们想干啥。而从今年开始,他们进口粮食略微减少,却增加了棉花、白糖、食用油、罐头……”
    孔祥西道轻叹道:“秦家无权无势,却将生意做这么大,说起来,让我也感到佩服。不过,秦家进口的粮食,的确在以低价往外卖,单凭这一点,他们赚不到多少钱。我就是不明白,他们是怎么积累的财富?难道说,单凭专利授权和销售药物?”
    “看来,国泰药业的盈利水平很高啊!已经超出了一般人的想象。”
    “不,根据复兴社的密报,国泰药业每年盈利不超过3000万元。没办法支撑那么多粮食的进口。”
    “你是说秦家还有外财?”
    “不知道,我只是觉得有古怪。比如说这一次,秦家提前三个月,莫名其妙卖了苏州河以北的房产,收回大量的白银,转手换成美元,就赚了一大笔!他怎么做得那么精准呢?”
    “秦汉承留学英国,张乃景留学美国,或许他们结识美国议员?”
    “哼,我也留学美国,我怎么没得到消息呢?”
    “这……”
    孔祥西又道:“而且我还有个疑问,你说秦家为啥要卖苏州河以北的房产?却保留苏州河南岸的大部分产业?难道一条苏州河,会改变两边房地产的状况?”
    孔夫人道:“庸之,你想得太多了。或许人家是为了管理方便,将所有产业集中在一处呢!”
    孔祥西摇了摇头,道:“昨天,美国大使馆发过来一份电报,想要了解秦家的大致情况。”
    “咦,美国人怎么会对秦家感兴趣?”
    “不知道,电报上没有说。”
    这时候,小女儿孔令俊忽然笑道:“我听说,秦家大少爷是民国四大美男子之一,不知道是不是真的?我这里有一张画报,不知为啥,有些模糊,看不出他的样子。”
    孔祥西轻哼道:“男人看才华!不看相貌!”
    孔令侃笑道:“爹,你说得不对。我见过秦大少,相貌非凡,堪称万人迷!”
    孔令俊问:“你在哪里见到的?能不能带我去看一眼?”
    孔令侃道:“嘿嘿,我那天经过百乐门,偶尔看见了一回!”
    孔祥西瞪他一眼:“你还在读书,那种地方,以后少去!”
    孔令侃低头吃饭,没再开口。
    百乐门是魔都最著名的休闲娱乐场所,位于上海市静安区愚园路218号,相当于民国版的天上人间,号称“东方第一乐府”。英文名叫“paramount hall”,谐音取名“百乐门”。它是由顾联承在1931年兴建,1933年才开放的崭新舞厅。但是一般人都不晓得,它的地皮跟脚,却是属于秦家所有的!没办法,谁让秦笛下手早,提前十几年,就买下这么个好地方,而魔都真正繁华的地方,会变得越来越贵寸土寸金呢!
    百乐门建筑共三层,建筑面积2550平方米。底层为厨房和店面,二层为舞池和宴会厅,舞池计500余平方米,钢筋混凝土结构,地板用汽车钢板支托,跳舞时会产生晃动的感觉,故称弹簧地板;大舞池周围有可以随意分割的小舞池,既可供人习舞,也可供人幽会;两层舞厅全部启用,可供千人同时跳舞,室内还装有冷暖空调,陈设豪华。三楼为旅馆,顶层装有一个巨大的圆筒形玻璃钢塔,当舞客准备离场时,可以由服务生在塔上打出客人的汽车牌号或其他代号,车夫可以从远处看到,而将汽车开到舞厅门口。
    门口的牌子明码标价,舞场按不同时段收费的:下午1点到四点半的茶舞,平时门票40元一位,假日50元一位;下午4点40分到晚上8点的香槟舞,门票价格为100元;而晚上8点到凌晨1点的晚舞场最低200元门票,其余消费另算。晚舞场有爵士乐队伴奏并有歌手现场演唱英文歌曲,并有专业男女国标舞师伴舞,女舞师的价格35元每节,一节10分钟。
    所以,百乐门不是寻常人能进去的!一晚上的消费,够普通人吃半年!
    百乐门是旧时魔都的代表,更是所谓“民国黄金十年”的象征。它日夜闪耀着经济和文化的璀璨光芒。没有“百乐门”,魔都将黯然失色。
    当时最时髦的娱乐活动,就是吃西餐、看电影,最后到百乐门跳舞。
    张学善等国民党高级官员经常光顾;卓别林夫妇访问上海时,也曾慕名到此跳舞;这里也是黄金荣杜月笙等黑帮大佬们经常聚会之地。百乐门成为魔都上层生活的一部分,爵士乐在十里洋场流行开来,形成“百乐门舞风”,“摩登”一词迅速繁殖,成为这个时代的标志。
    时至今日,无人堪夺。风靡一时的经典之作《上海滩》,大多数背景就是百乐门。
    这样美女如云的销金窟,当然对孔大少爷有吸引力,他是那里的常客,偶尔也能碰见秦大少。
    只不过,秦大少很少下舞池跳舞,常常坐在边上的茶室里,静静地看舞池里转动的身影。
    而在那里唱歌的人,一半是百代公司的歌手。但只有周璇、白虹、龚秋莎这样的人,才有机会认识秦笛,其他歌手未必晓得他是幕后老板。

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